ジョシュ・オン
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OLED-Display.netは、2011年12月付けの公式文書をサムスンの「匿名ユーザー」から入手したと主張している。
業界におけるAMOLEDの現状を論じた調査ノートによると、アナリストのジョンフン・チャン氏は、Appleが2012年第1四半期に第3世代iPadを、そして今年第3四半期に「iPad miniと仮称される7インチの新製品」を発売すると予測している。チャン氏はまた、次世代iPadに「より高解像度のIPSパネル」が採用されることを認めたようだ。
チャン氏は、シャープは8GラボでiPad用のIGZO液晶パネルを「生産しようとしている」が、来週のアップルのメディアイベントで発表されると予想される、いわゆる「iPad 3」までにスクリーンの量産に成功しない可能性があると付け加えた。
アナリストはさらに、サムスン・モバイル・ディスプレイ（SMD）などのパネルメーカーがフレキシブルAMOLEDパネルの歩留まりを向上させ、解像度を向上させることができれば、Appleが将来のiPadモデルにフレキシブルパネルを搭載することを「決定する可能性がある」と指摘した。チャン氏によると、SMDは現在、5.5Gラインをタブレット生産向けに転換したとしても、年間わずか5,400万枚のAMOLEDパネルしか生産できないという。
Samsung Mobile DisplayがCES 2011でフレキシブルディスプレイを披露。出典：OLED-Display.net
そのため、サムスンのAMOLED生産は、AppleのiPad受注需要を満たすには未だ準備が整っていない可能性が高い。例えば、別のアナリストは今週、Retinaディスプレイの搭載、噂されているSiri音声認識のサポート、そして4G LTE接続の可能性といった「大幅な」ハードウェアの改良により、Appleは2012年に第3世代iPadを5,500万台販売すると予測した。
サムスン自身もAMOLEDスクリーンの積極的な推進者であり、Galaxy S、Galaxy S IIスマートフォン、そしてGalaxy Tab 7.7タブレットにこの技術を採用しています。AppleのCEO、ティム・クック氏がサムスン幹部と会談し、iPadへのAMOLED採用について協議したと報じられていますが、生産量やピクセル密度、品質への懸念から、Appleは第3世代iPadへのAMOLEDディスプレイの採用を見送ったと見られています。
Samsung Galaxy S II。出典：Cnet。
韓国のサムスンディスプレイは先月、今春後半に液晶ディスプレイ製造事業を分社化すると発表した。この分社化により、分社化された液晶ディスプレイ事業はSMDと統合され、仮称「サムスンディスプレイ株式会社」という新会社が設立される見込みだ。分社化の理由の一つとして、アップルなどの顧客が液晶ディスプレイ事業から部品を購入しながら、サムスンのコンシューマーエレクトロニクス部門の製品と競合していることへの懸念を和らげることが挙げられている。
サムスン証券の流出した文書は、アップルのサプライチェーンパートナーが早ければ2012年第3四半期にも7.85インチiPadの量産を開始する可能性があるという別の噂が流れてからわずか数日後に明らかになった。先月、ウォールストリート・ジャーナル紙は、アップルがiPad 2と同等の画面解像度を持つ8インチフォームファクタのデバイスをテストしているという記事を掲載し、アップルがより小型のiPadを開発中だという主張に信憑性を与えた。
しかし、小型iPadの話題は、故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズ氏が7インチタブレットの可能性を否定した発言を引用し、一部の人々から懐疑的な視線を向けられている。「7インチタブレットを作らないのは、その価格帯にしたくないからではなく、画面が小さすぎてソフトウェアをうまく表現できないと考えているからです」とジョブズ氏は2010年の電話会議で述べた。
