Apple は新たな特許出願の中で、任天堂 Wii コントローラーの機能を模倣し、マルチタッチ技術に似た機能も提供する Apple TV セットトップボックス用の 3D リモートコントロールシステムの研究を行っていることを明らかにした。
絶対位置検出と相対位置検出を組み合わせることで、システムは、ユーザーが 3D 軸内で制御デバイスを動かすときにリモコンの位置の変化を示すことができます。これは、任天堂が大成功を収めたゲーム コンソール Wii で採用した概念に似ています。
「[リモートコントロールシステム]には、オプションのコンソールも含まれる場合があります。コンソールは、コントローラについて説明されている処理の一部またはすべてを実行できるコントローラを備えることができます」と、出願書類には明らかにApple TVを指して記載されています。「コンソールは、アクセサリを接続できる1つ以上のコネクタも備えています。アクセサリには、ケーブルやゲームカートリッジ、ポータブルメモリデバイス（例：メモリカード、外付けハードドライブなど）、他の電子機器（例：コンピューター、ビデオカメラ、カメラ、メディアプレーヤーなど）と接続するためのアダプタ、またはこれらの組み合わせが含まれます。」
さらに、「リモコンの絶対的な x 位置と y 位置は、たとえばビデオゲームでユーザーのキャラクターを配置したり、ユーザーの環境内でのリモコンの動きを追跡したりするために使用できます」と付け加えています。
さらにAppleによると、リモコンは「リモコンの3番目の軸における絶対位置に基づいて、画像またはその一部を拡大・縮小する」こともできるという。この機能はApple TVの写真・動画ブラウザと連携し、iPhone、MacBook Air、MacBook Proに搭載されているマルチタッチ機能の一側面を模倣しているようだ。
Appleは加速度センサー搭載のiPhone端末でゲーム配信を始めたばかりですが、Apple TVを同じ方向に導いていません。しかし、この1年間で、iPodやiPhoneのように、セットトップボックスがカジュアルゲーム機としても機能するのは時間の問題かもしれないという兆候がいくつかありました。
昨年 2 月、PopCap Games の Greg Canessa 氏は、今後 5 年間でカジュアル ゲームが主流になるプラットフォームとして Apple TV を挙げ、同デバイス向けのゲームを提供する作業が自身のスタジオですでに進行中であることを示唆しました。
当時、彼のチームのメンバーは「PopCap のスタジオから一連のフランチャイズやゲームを取り出し、さまざまなプラットフォームに合わせて適応、カスタマイズし、マルチプレイヤー、新しいプレイ モード、HD を追加し、Zune、iPod、Apple TV、Nintendo DS、PSP のユーザー インターフェイスとディスプレイをカスタマイズしている」と言われていました。
「（カジュアルゲームは）非コア層にも広がり続けるだろう」と彼は付け加えた。「これは、現在ゲーム機として位置付けられていないデバイス、つまりモバイル、セットトップボックス、Apple TV、MP3プレーヤー、そして家庭にあるその他のデバイスが、ゲームをプレイしない層、つまりゲームをプレイしたいと思っていない層に届くようになるという意味で、重要な意味を持つ」
1か月後、同社のiTunesコード内にApple TVでのゲームに関する記述が発見された。
