Pixelmator の画像編集アプリは、バグ修正や改善なしでアップデートされたが、Apple による同社の買収を確認する新しいスプラッシュ スクリーンが追加されました。
2024年11月、AppleがMacとiPad向けの画像編集アプリを開発するPixelmatorを買収すると発表されました。この買収は規制当局の承認が必要であり、天気予報アプリDark Skyの時のように、AppleがPixelmatorのアプリを自社ツールのために資産剥奪するのではないかとユーザーが懸念していました。
買収は完了しました。この事実はAppleのプレスリリースでもPixelmatorのブログ投稿でも発表されていません。
代わりに、Pixelmator 社の各アプリは、起動時に新しいスプラッシュ スクリーンを表示するためだけに更新されました。
スプラッシュスクリーンには、Apple Parkのレインボーステージのアート風のクローズアップ画像が映し出されている。「Pixelmator ProがAppleに加わったことをお知らせいたします」とテキストには書かれている。
以上です。今のところ目に見える変更点はスプラッシュ画面のみで、「About」画面にもAppleの記載がありません。
「About（バージョン情報）」画面にはプライバシーポリシーボタンがありますが、以前のPixelmatorのページではなく、Appleのページに移動しました。ただし、これは一般的なプライバシーポリシーのページであり、Pixelmatorアプリについては一切触れられていません。
アプリに何か変化の兆し、それもほんの少しでも何か変化の兆しを探しているなら、App Storeのランキングにもがっかりするでしょう。開発者名が記載されている箇所には、Appleではなく「Pixelmator Team」と記載されているのです。
今のところは安心
もちろん、これらすべてはまだ変わる可能性があります。これらは、私たちが知っているPixelmator、Pixelmator Pro、そしてPhotomatorの最終バージョンになるかもしれません。
これらのアプリを骨抜きにして廃止するのは犯罪行為ですが、企業が他の企業を買収する際には、その企業やその資産をどのように活用するかという計画が必要です。ですから、例えばPixelmator Proが廃止され、Appleの写真アプリに突如として非常に優れた新しい画像編集ツールが搭載される可能性もあるのです。
さらに、Appleは、代替アプリの有無に関わらず、アプリを廃止することに何の躊躇もないことを示してきました。例えば、Appleは全く異なるFinal Cut Pro Xをリリースした際に、オリジナルのFinal Cut Proを放棄したことは悪名高い出来事でした。
そして、Adobe Lightroomの競合アプリを諦めた時、Apple Apertureは終わりを告げました。Apertureは写真アプリに取って代わられたとも言えるでしょうが、Apple以外の誰もそうは思っていません。
しかし、Apple は、あまり注目されていなかった iBooks Author アプリを廃止した際に、その機能の大部分をアップデートされた Pages に移行しました。
Appleは自社アプリの一部さえも廃止し、他のアプリで機能を再利用しています。そこに何らかのパターンを見出すことは不可能です。
しかし、これまでのわずかな証拠を過度に分析するリスクを冒して言うなら、Pixelmatorアプリの既存ユーザー、あるいは新規ユーザーであれば、希望を持つ理由があります。その理由は、Dark SkyとPrimephonicの2つです。
前者は Apple Weather に統合され、後者はゆっくりと Apple Music Classical に統合されました。
App Storeのリストにも「Apple」ではなく「Pixelmator Team」と表示されている
どちらのアプリもオリジナル版は既に消滅していますが、当時の状況から判断すると、Pixelmatorは独立したアプリとして存続すると考えられます。Dark SkyとPrimephonicのどちらの場合も、Appleは今後の対応について率直に表明していました。
Primephonicに関しては、買収のニュースと同時に、Apple Music Classicalの制作のためにアプリを買収すると発表されました。買収の瞬間から、Primephonicに新規ユーザーとして登録することは不可能になりました。
旧アプリは最初から門戸が閉ざされており、Dark Skyの場合はさらにひどい状況でした。そして、買収が発表されたまさにその瞬間、計画全体も閉ざされてしまいました。
AppleがDark Skyを買収した後も、数か月間は同社のiOSアプリを購入することは可能だったが、Android版は購入できなかった。
Androidユーザーには、アプリの使用が間もなく終了することが直ちに通知されました。Dark Skyはサブスクリプションアプリであるため、払い戻しが行われることも伝えられました。
Pixelmatorではそのようなことは起きていません。Apple自身も買収について何も語っておらず、Pixelmatorチームも買収によって何も変わることはないと強調しています。
少なくとも同社のブログでは、「現時点では」アプリに「重大な変更はない」と述べていた。
それでも不吉な予感がします。しかし、AppleがPixelmatorチームを買収したことを考えると、今のところAppleは驚くほど無関心なようです。
Pixelmatorに関するAppleからの発表は一切ありません。新しいアップデートでは、スプラッシュスクリーンにアナウンスが追加され、Appleのプライバシーページへのボタンがリダイレクトされるだけです。
したがって、より重大な変更が行われる前に、同社のアプリを必ず購入すべきですが、今回の買収は良いことだけをもたらすだろうと期待されています。
1年後には、AppleInsiderフォーラムで私たちがこう言ったと伝えてください。
