シェーン・コール
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ジョージア州在住の声優スーザン・ベネットは、インタビューの中で、アメリカにおけるアップルの音声パーソナルアシスタントのオリジナルの声を担当していることを明らかにした。
iPhone 4Sと同時に導入されてから2年、iOS 7でSiriに新しい音声が導入されたことを受け、長年声優として活躍してきたスーザン・ベネット氏がCNNのインタビューで、Siriのオリジナルのアメリカ人の声は自分が担当していると明かしました。ベネット氏によると、先週The Vergeに掲載された記事で、付随動画に登場したナレーターのアリソン・ダフティ氏がSiriの声であると誤解する人がいたことが、今回の発言のきっかけになったとのことです。
「そんなに悪評を浴びたいのかどうかわからなかったし、法的にどうなのかも分からなかったんです」と彼女は言った。「そんな時、あのVergeの動画が出てきて…みんながSiriの本当の声を知りたがっているようだったので、『まあ、いいか。今がその時だ』と思ったんです」。1970年代から声優として活躍するスーザン・ベネットは、AppleのパーソナルアシスタントSiriの声を担当しているのは自分だと主張した。
ベネットは1970年代に、アメリカ初のATM（現金自動預け払い機）「ティリー・ザ・オールタイム・テラー」の広告音声を担当し、ナレーターとしてのキャリアをスタートしました。その後、GPSシステムや企業の電話回線網の音声を担当し、デルタ航空の空港ターミナルの音声アナウンスとして、毎日何千人もの旅行者に届けられています。
彼女は2005年7月、後にSiriとなる音声トラックを、かつては大手コンピュータ音声アプリケーション企業だったScanSoftのプロジェクトの一環として録音しました。ScanSoftは後にライバルのNuanceと合併しました。Nuanceは今年初め、Siriの自然言語処理機能を担当していることを認めました。
AppleがSiriの提供を終了した直後、同僚がベネットさんにSiriが彼女の声に基づいているかもしれないと初めて伝えた。Appleのウェブサイトで製品ビデオを見た後、ベネットさんは疑いを持たなかったと語る。「明らかに私です。私の声です」と彼女は言った。
ベネット氏の関与については、この取引に詳しい複数の人物が証言しており、その中には彼女がこのプロジェクトで協力したアトランタに拠点を置くGM Voices社のオーナーも含まれている。CNNはさらなる確認のため、法医学音声の専門家を招き、ベネット氏とSiriの音声を分析した結果、「完全に一致している」と結論付けた。
これまでにSiriの声優は他に2人特定されています。英国人ジャーナリストのジョン・ブリッグス氏が英国版Siriの声を担当したと報じられており、オーストラリアではオーストラリアの歌手兼俳優のカレン・ジェイコブセン氏が同じ役を演じたと考えられています。
