CarPlay Ultraの初トライアルでは、Appleのような高度な統合体験が明らかになった

アストンマーティンでのCarPlay Ultraの初トライアルでは、自動車メーカーがUIの管理を委ねることに慎重であるにもかかわらず、Appleの車載アップグレードは大成功とみなされた。

木曜日、AppleはついにCarPlay Ultraを利用可能にしました。アストンマーティンに最初に搭載されるこの次世代インターフェースは、iPhoneベースのインターフェースをダッシュ​​ボード上の複数のディスプレイに拡張し、ドライバーにとってより統一感のある体験を約束します。

Top Gear はYouTube ビデオで CarPlay Ultra を初めて試用し、新しい拡張インターフェースとそれが直面する課題について検討しています。

メーカーをなだめる

動画で最初に取り上げられたトピックの一つは、自動車メーカーによるパーソナライゼーションとコントロールです。インストルメントパネルを含むすべての画面をCarPlayが占めてしまうため、すべてのメーカーが新しいCarPlayの導入に積極的というわけではありません。

メルセデス・ベンツAGのCEO、オラ・ケレニウス氏は、同社の車のすべてのスクリーンを他の企業が管理するという考えを否定する発言をした。

この抵抗を受けて、Apple は、可能な限り多くのカスタマイズを提供することで、CarPlay Ultra を可能な限り受け入れやすいものにする取り組みを進めています。

Appleの実装では、一連のテンプレートが提供され、メーカーはCarPlay Ultra内でインターフェースの様々な要素をどのように表示するかをカスタマイズできます。これは、画面のサイズや数、電気自動車かガソリン車かといった車両設計の様々なニーズも考慮に入れています。

大きな統合の変更

CarPlay Ultraは、車内で増え続けるディスプレイのインターフェースを利用するだけではありません。通常のCarPlayは主にインフォテインメントシステムでiPhoneの機能にアクセスする手段ですが、CarPlay Ultraはさらにその先を行きます。

一部の要素はこれまでと同様にiPhone上で動作するサービスですが、新たに車自体から取得されるデータポイントやコントロール、いわゆる「ローカルUI」が組み込まれました。速度や燃料残量といった要素はAppleのインターフェースに組み込まれ、ドライバーに表示されます。

さらに、「パンチスルーUI」と呼ばれる機能も搭載されています。これは、CarPlay自体からの干渉を最小限に抑えながら、車載インフォテインメントシステムの一部の要素を直接操作することを意味します。例えば、車載バックカメラの映像などは、車載システムで操作されますが、CarPlay内では追加の要素なしで表示されます。

ワイヤレスでアップデート

インターフェースの改善の一環として、Apple は CarPlay 自体と iPhone 自体のインターフェースもアップグレードしました。

新しいCarPlay Ultraを使用するには、iOS 18.4以降を搭載したiPhone 12以降が必要です。また、以前のCarPlayでは設定に応じてiPhoneとの有線接続と無線接続が可能でしたが、CarPlay Ultraはデフォルトで完全にワイヤレスで動作します。

それでも、どうしても必要な場合は有線接続という選択肢もあります。動画でも紹介されているように、物理的な接続の方が接続とセットアップが少し早くなります。

初めて使用する場合、iPhoneでCarPlayを設定するオプションが表示され、しばらくすると「CarPlayを設定しています」という画面が表示されます。その後、車載インターフェースで利用規約への同意を求められます。

これはiPhoneと車両の最初の通信時にのみ実行されます。それ以降は、システムが自動的に接続され、起動します。

起動プロセスでは、まずインストルメント パネルのディスプレイを優先するため、他の CarPlay Ultra 要素の起動に多少時間がかかっても、ドライバーは実際に車両を使用できます。

計器クラスター

動画に映っているインストルメントパネルは、CarPlay Ultra非対応時の通常の外観にカスタマイズされています。Aston Martinのロゴがダークグリーンのアクセントと共に表示され、左右にはアナログの速度計と回転計が配置されています。

ダイヤルの間には「インフォメーションスクエア」があり、さまざまな機能を切り替えることができます。ハンドル上のコントロールを使ってスワイプすると、Appleマップに切り替えたり、Apple Musicを操作したり、タイヤ空気圧などの車両固有のデータを表示したりできます。

これはデフォルトのレイアウトですが、ドライバーはいくつかのオプションをリアルタイムで切り替えることもできます。これには、アイテムの配置を変えずにビジュアルスタイルを変更するオプションも含まれます。

しかし、あるレイアウトでは、情報エリアがパネルのほぼ全体を占めるように拡大されています。画面下部には、インジケーター、燃料レベル、速度といった重要な要素が半透明の帯状に表示されるため、常にデータを確認できます。

中央スクリーン

メインのインフォテインメント画面は、一見するとそれほど大きな変化はないように見えます。既存のCarPlayユーザーであれば、その操作方法や外観は馴染みがあるでしょうが、変更点はすぐに明らかになります。

これまで、エアコンなどの車内機能を変更するには、CarPlayを終了してネイティブインターフェースを表示する必要がありましたが、今後はそうする必要がなくなりました。ローカルUIを使用することで、CarPlayを終了することなく、車内機能がCarPlay内に表示されるようになりました。

繰り返しになりますが、これらの要素はメーカーと車種に固有のものであり、カスタマイズ可能です。動画では、インターフェース上でエアコンのゾーン選択を行うことで、これを実証しています。エアコンのゾーン選択はメーカーによって異なります。

ここに紹介されているすべてのコントロールは、メーカーが変わっても、見た目も機能も「まさにAppleらしさ」を感じられると言われています。

CarPlayの設定時に、インターフェースはユーザーのiPhoneの設定を考慮していることがわかりました。iPhoneがイギリス英語に設定されていたため、インターフェースは必要に応じて「u」を含むイギリス英語のスペルで表示され、温度は華氏から摂氏まで表示されていました。

排気音、ステアリング、サスペンションの硬さ、その他の主要な構成要素を設定する方法を含む車両の設定も表示されます。

Bowers & Wilkinsオーディオシステムの調整を選択すると、CarPlayはパンチスルーUIを使用して、その機能のネイティブインターフェースを表示します。CarPlayの要素が左右に表示されることを除けば、ネイティブUIと全く同じ表示です。

ディスプレイをスワイプすると、ナビゲーション用のパネルやウィジェット画面などの他のビューが表示されます。

ユーザーはCarPlayの外観を画面からカスタマイズすることもできます。様々なテーマが用意されており、これもAppleらしさを感じられると評されています。これはメーターパネルにも反映され、普段目にする見た目とは劇的に変化します。

エキサイティングな展開

総括すると、CarPlay Ultraはドライバーと乗客にとって刺激的な変化と言えるでしょう。Appleがソフトウェアをシンプルに使いこなす技術に長けていることは、特に自動車メーカーの一般的な車載インターフェースと比べて、大きな強みとなっています。

既存のCarPlayユーザーは新バージョンを簡単に使いこなせるでしょうが、新規ユーザーも利用すると予想されます。一度設定すればすぐに使えるので、ユーザーにとって非常に便利です。

滑らかさ、統合性、そして Apple との親和性はインターフェースのプラスポイントであり、自動車メーカーが頻繁に正しく実現するのに苦労している点です。