Apple Glass スマートグラスや、Apple 製の VR または AR ヘッドセットは、ローカル環境に関するデータを共有することで、他のハードウェアを利用して 3 次元空間での位置や動きを判断できます。
VRおよびARヘッドセットメーカーが直面する課題の一つは、ヘッドマウントディスプレイが環境内のどこに位置しているかを把握する必要があることです。これは特に拡張現実（AR）アプリケーションにおいて重要です。デジタルオブジェクトを現実世界のシーンに重ね合わせる表示システムは、ユーザーの視界におけるオブジェクトの位置が正確であることを保証し、現実世界にオブジェクトが存在しているという錯覚を起こさせる必要があるからです。
ヘッドセットには、加速度計や、環境に向けて近くにあるアイテムを追跡するカメラなど、位置を追跡するさまざまな方法があります。
しかし、現在観測されているように、ヘッドマウントビジョンシステムを装着した複数の人や、ARKitアプリを搭載した複数のiPhoneユーザーがいる場合、各デバイスは通常、独自の座標追跡システムを扱います。デバイスは通常、使用中に互いに座標を共有せず、互いに独立して動作します。
米特許商標庁が火曜日に認可した「拡張現実座標系を同期する方法および装置」と題する特許で、アップルは、データを同期させることで、すべてのデバイスが比喩的に同じ歌集から歌い、互いに連携できるようにする方法を示唆している。
このアイデアは、まず1台の電子機器が「機能セット」内の複数のアイテムを、iPhoneやARヘッドセットにデータを送信するベースステーションなどの2台目のデバイスに渡すことから始まります。この機能セットには、3D空間における参照位置、各デバイスの座標、そしてバージョンによっては、仮想オブジェクトを配置するために使用できる3D空間のマップと、その中の関心地点が含まれます。
2台目のデバイスは、このデータをユーザーのAR体験の出発点として利用できます。事前にエリアをマッピングする必要はありません。2台目のデバイスは、独自のデータを収集し、受信した特徴セットを更新し、更新された位置情報やその他の関連データを1台目のデバイスに送信することもできます。
複数のデバイスに同じデータを入力することで、同一のAR体験を実現できる
データのやり取りにより、最初のデバイスが 2 番目のデバイスの新しい位置に基づいてそのエリアの更新された 3D マップを提供するなど、他の機能も作成できるようになります。
このシステムは、美術館の来館者誘導など、ARやVRでの応用が明らかですが、必ずしも大規模なシステムではない別の用途も考えられます。特許の説明から判断すると、Appleが噂しているスマートグラス「Apple Glass」の機能を別の形で強化するのに役立つ可能性があります。
3Dマッピング情報を含むデータはデバイス間で転送されるため、iPhoneなどのデバイスで生成し、Apple Glass本体に渡すことも可能になるかもしれません。これにより、理論的にはApple Glassに必要な処理能力とセンサーの量が削減され、より小型で魅力的な形状を実現できるでしょう。
Apple は毎週多数の特許を申請しているが、申請の存在は Apple の研究開発活動の関心領域を示すものであり、将来の製品やサービスに機能が存在することを保証するものではない。
この特許には、発明者としてマイケル・E・ビューリ、アンドレアス・モーラー、マイケル・クーンが記載されており、2018年6月22日に出願されました。
ARを目的としたデバイス間のデータ共有は、8月に出願された「複数ユーザー同時位置推定・地図作成（SLAM）」など、これまでにも特許で取り上げられてきました。この特許では、Appleは複数のデバイスから取得したデータを組み合わせて物体や風景を調査することで、作業負荷を分散させ、より迅速かつ正確な地図を作成することを提案していました。
ARおよびVRを目的としたデバイス間通信に関する以前の申請には、ARを使用してユーザーだけに情報を表示し、他の人には表示しない「プライバシースクリーン」や、ユーザーが近くにいてiPhoneを見ようとするとARヘッドセットが自動的にiPhoneのロックを解除する機能などが含まれている。
