マイクロソフトはMetroを撤回し、Windows 8.1ではブート・トゥ・デスクトップモードを計画

マイクロソフトは、最新のオペレーティング システムをビジネス カスタマーにとってより魅力的なものにするための試みとして、Windows 8.1 アップデートに「デスクトップ起動」モードを追加し、ユーザーが Metro スタート画面をバイパスできるようにする予定であると報じられています。

Windows 8.1（コードネーム：Windows Blue）の現在のテストビルドには、従来のWindowsデスクトップに直接起動するオプションが含まれていると、同社の計画に詳しい情報筋がThe Vergeに伝えた。これは、タイル型の「Metro」ユーザーインターフェースを備えた新しいスタート画面が自動的に起動する現在のWindows 8からの大きな変更点だ。

新しいスタート画面は、従来のキーボードとマウスの組み合わせではインターフェースが理想的ではないと感じたPCユーザーから批判を受けています。一部のユーザーは、Metroユーザーインターフェースはタブレットやスマートフォンなどのタッチスクリーンデバイスに適していると考えています。

マイクロソフトはシステム起動時のデフォルトオプションとしてデスクトップ表示を設定する計画だと報じられているが、Windows 8で導入された目に見えない「ホットコーナー」は維持されると言われている。この機能により、ユーザーはPCのマウスを画面の隅にタッチまたはドラッグすることで、オペレーティングシステムの「チャーム」やメトロスタート画面を表示できる。

Windows 8は、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社が、この新しいOSは前身のWindows 7からの革新的なアップグレードであると主張し、昨年秋に大々的に宣伝して発売された。しかし、Windows 8は出だしが軟調で、低迷するPCハードウェア市場で売り上げを回復させることはできなかった。

PC市場の低迷は、AppleのiPadの人気が原因だと一般的に言われています。iPadは昨年秋にiPad miniの発売により、エントリー価格が329ドルに引き下げられました。一方、Windows 8を搭載したタッチスクリーンのUltrabookの多くは、1000ドルを超える価格となっています。

PCメーカーの苦戦を受け、市場関係者は今後数年間で業界に大きな変化が起きる可能性があると予測している。残った企業が合併し、選択肢が減る可能性があると考える人もいる一方で、価格を下げて売上を伸ばすために粗利益率が低下すると予想する声もある。