Big Surのリリースで問題が起きた際に何が起こったのか、そしてなぜAppleは再び同じことが起きないようにしなければならないのか

Apple の Big Sur アップデートはスムーズに進むはずだったが、ダウンロードしようとしていなかったユーザーにも世界中で混乱を引き起こした。

誰でも間違いを犯す可能性があります。そして、刷新されたOSを何百万人ものユーザーに問題なく提供できる企業はごくわずかです。しかし、Appleはそれを実現できる企業の一つであり、それを驚異的な成功を収めています。

木曜日に驚くべき間違いを犯したのも、この会社です。2020年、Apple Siliconの黎明期、ハードウェアの大きな移行期において消費者の信頼を何としても維持しなければならないこの時期に、Appleは今週発生したようなエラーを許してはなりません。このエラーにより、一部のユーザーはBig Sur非対応マシンに既にインストール済みのアプリを起動できず、Big Surのインストールも失敗しました。このようなエラーが二度と起こることをAppleは許しません。

準備ができているかどうか

iOS 13はちょっと不吉な予感がしていたとしたら、macOS Big Surはまさに問題児でした。ここ数年で最大のmacOSアップデートですが、ベータ期間が非常に長かったようにも感じられます。

ベータ版は最後まで、一般公開できるほどの堅牢な完成版には程遠いように見えました。しかし、11月12日にリリースされ、ついに完成しました。

ただし、システム環境設定の「ソフトウェア・アップデート」ではなく、Mac App StoreのmacOS Big Surの項目を確認してください。11月12日に発表・公開された最新バージョンは、実際には11月9日にアップロードされ、配信準備が整っていました。それ以降、変更やアップデートは行われていません。

つまり、Apple Silicon M1 Macの発表に合わせてリリース準備が整っていたにもかかわらず、Appleは3日間延期することを選択したのです。技術的な理由は特になく、アップデート自体にも何の記載もありませんでした。しかし、その3日間は新しいMacの予約注文の初期の段階だったのです。

Appleは、ソフトウェアのリリースがオンラインのApple Storeに影響を与えることを予期していなかったはずです。しかし、深刻な問題が発生するリスクを認識していたとすれば、大量の販売取引を同時に処理しようとすればリソースが逼迫することを予測できたはずです。そして、それを防ぐためにもっと多くの対策を講じることができたはずです。

Apple Siliconへの移行

リソースのバランスを取り、戦略的に投資を行うことを非難する企業はない。しかし、これはApple Siliconへの移行の一環であり、Appleが成功させなければならない巨大な動きだ。

さらに、これはAppleが既に私たちを納得させるほどの大きな動きであり、Appleはそれが正しいと確信させていました。PowerPCやIntelへの移行期にMacを使っていなかったとしても、Appleが何を、いつ、なぜ行うのかを非常に分かりやすく説明していることは注目に値します。

Appleがこれまで築き上げてきた説明や期待は、同社がつまずくと見事に打ち砕かれてしまう。これは、需要のせいでBig Surのダウンロードに時間がかかっているといった単純な話ではない。もっとも、それも一因ではあるが。

Big Surのダウンロードに関する問題は、世界中のMacユーザーに影響を与えました。新しいmacOSを全く入手しようとしていなかったユーザーも含まれていました。macOS Catalinaを搭載したMacでは問題なく動作していたアプリが、突然起動しなくなったのです。

それは需要の問題ではなく、ミスでした。アプリを実行するには、インターネットから切断するか、Little Snitchなどのアプリを使ってトラフィックをブロックするだけで、すべてうまくいきました。

当然のことながら、オンライン状態でなければBig Surをダウンロードすることはできませんでしたが、作業を続けるためにはこの回避策を見つける必要がありました。そのため、macOS Big Surのダウンロードが非常に遅いのを見ていた人がどれだけいたとしても、ダウンロードしていないにもかかわらず作業ができない人も無数にいたのです。

アップルパークには今日、とても落ち込んでいる人がいるだろう。会話の話題は主にBig Surのダウンロードで何が起きたのかということだろう。しかし、ユーザーがどのように見捨てられたのかについても検証する必要がある。

Appleはユーザーに何が起こっているのかを伝えず、エラーメッセージも変更せず、後で試してみるように促すこともしませんでした。何がそんなに問題なのかを理解するにはユーザーが時間がかかり、この回避策を考案するのにも時間がかかりました。

それは需要の問題ではなかった

macOS Big Surをダウンロードしようとした人の多さを問題の原因とするのは、少し安易すぎるでしょう。これは確かに失敗であり、Big Surが人気があると主張する言い訳にはなりません。

繰り返しになりますが、これほど多くのユーザーに OS アップデートをプッシュできる企業は多くありませんが、これは実際には Apple の小規模なケースの 1 つでした。

確かに、macOS Big Surはダウンロードファイルが非常に大きかったのですが、Appleが数年前に発表した最新の販売台数データによると、Macユーザー1人に対してiPhoneユーザーは少なくとも20人おり、この比率は時間とともに確実に増加しています。そのため、例えばiOS 14は、データ量の観点から見ると、配布がはるかに大きな負担でした。

AppleはOSの大規模配布が可能です。Appleはこれまで何度もこれを行ってきました。そして、人気メディアでも同様に行っています。木曜日のBig Surのダウンロードと同程度のサイズの4K映画で、ディズニーの新作映画のダウンロードラッシュは驚異的だと聞いています。

しかし、全く問題がなかったわけではありません。Appleが安心して任せられるほど、すべてが順調に進んだわけでもありません。今週のような問題は過去には発生していませんが、macOS Mojaveは当初多くの問題を引き起こしました。

しかし、翌年のmacOS Catalinaで古いアプリが動作しなくなる問題が発生したとしても、それは64ビットへの移行によるものであり、間違いではありませんでした。つまり、Big Surの問題が引き起こした混乱は、Appleが対応できなかったからというわけではありません。

これはミスの事例です。Appleがリリースにおいて確固たる姿勢を保たなければならない時期に、大きな代償を伴うミスを犯してしまったのです。