Apple は、人工知能と、それが家庭、モバイル、その他あらゆる場所でどのように使用されているかに関する一般の認識を変えるのに最適な立場にいる。そして、同社に関する誤った話を日常的に広めている一般の人々は、これまで通り、同社とその取り組みに対して的外れな攻撃をすでに行っている。
2024年には、Apple Vision Proの華々しいデビューと、Appleの最新M3チップを搭載したMacとiPadの静かな刷新が既に行われています。また、1月には、Apple CEOのティム・クック氏が、2024年に生成AIを搭載した大きな発表を行うと明言し、おそらく2024年のWWDCで発表されるでしょう。
過去数十年間、Apple に関するあらゆることについていつも間違っていた人たちの言うことに耳を傾ければ、表面上は革新の能力がなく「マーケティングの煙幕」に過ぎない会社にとって、これは悪くない最初の 6 か月だ。
革新ができない？私の広告！
iPhoneが登場してからの15年間、Appleは紛れもなくスマートフォンデザインの牽引役であり続けてきました。毎年Appleは、Androidの次の年がどのようなものになるかを示す一方で、前年に競合企業が試みたような短期的な流行を追及することができませんでした。
技術評論家たちが絶賛したキーパッドやスライド式キーボードが溢れる世界で、Apple は静電容量式マルチタッチの iPhone を発表しましたが、顧客が何を求めているかについて評論家たちが一様に間違っていたため、すぐに市場から姿を消しました。
AndroidがことごとくiPhoneそっくりになった後、AppleはスリムベゼルのiPhone Xを発売した。しかし、その醜悪で醜悪な「ノッチ」は、誰もがすぐに笑いを止め、模倣し始めた。ブルームバーグは、誰もスマートフォンに法外な1,000ドルも払うことはないだろうと、率先して主張した。
それはミルクのように熟成されます。
iPhone X
サムスンの既存のEdge曲面スクリーンは登場したのと同じくらい早く姿を消し、テクノラティたちは「Appleはいつ曲面スクリーン搭載のiPhoneを発売するのか」と騒ぐのをやめた。その代わりに、同じ人々は、修理費を除けばわずか2,000ドルという手頃な価格で、超分厚いGalaxyスマートフォンに折りたためるAndroidタブレットに興奮しているふりをした。
再び、ブルームバーグ氏は誤った反アップル論を先頭に立って応援していた。
その後、Googleとその傘下企業は、ノッチのスペースをほとんど占有しない極小の「ピンホール」カメラを披露しました。ほぼ同時期に、AppleはiPhone 14 Proでダイナミックアイランドのヘイルメリーを発表しました。
そのダイナミック アイランドでは、ノッチは、代わりに、通知とアプリのステータスをカメラとセンサー ハードウェアと統合する、目立つ拡大する黒色部分になりました。その方法は、非常に天才的で、望ましいほど洗練されており、他のすべての人が描いた使い古されたレミングの軌道から外れていたため、Android の革新者は全員、急いで設計図に戻って、簡単なコピー アンド ペースト操作を実行しなければならなくなりました。
Apple Watchに付随するスマートウォッチの歴史的トレンドや、テレビボックスがApple TVを北極星としてスマート機能の海を航海してきた経緯、iPad以外のタブレットが全て沈没した経緯、AirPodsが競合他社の勢いを削いだ経緯など、同じ話をすらすらと語ることができる。
でも、私はもう読んでいますし、あなたもすでに読んでいるかもしれません。AppleInsiderを定期的に読んでいる人にとって、これが物議を醸すコンセプトだということは、必ずしも納得できることではありません。
「もう時代遅れだ」と言うのは遅すぎるでしょうか?
PCとEVの決定的な隔たり
消費者向けテクノロジー愛好家を自称するテックブロガーたちが、なぜか革新ができないにもかかわらず、Appleが先頭に立っているといつも非難しているのには、いつも驚かされる。同時に、彼らは同じユニフォームを着ているチームを応援する。なぜなら、彼らは視聴者のためではなく、広告主のためにプレーすることに真に団結しているからだ。
彼らはスポーツファンなのか、それとも地元チームがAppleだから嫌っているだけなのか？Appleの競合他社を牽引するのと同じ監視広告によって収益を得ているとしても、批評家たちは懐疑的な見方を捨てるべきではないだろうか？
他の業界ではそうではありません。例えば自動車メーカーの場合、自動車雑誌のライターは、最も魅力的な車を作っている一社だけを批判し、そのデザインや戦略を模倣する他の企業を容認するわけではありません。
全く逆だ。テスラが、ガルウィングドアと、実際に「ちゃんと動く」独自のハードウェア式スーパーチャージャーを備えた派手な高級電気自動車で自動車市場を揺るがし、EVの普及を阻んでいた長距離走行を容易にするために、都合の良い場所に設置されたEVステーションのウォールドガーデンに電気自動車を繋ぎ止めた時、自動車評論家たちは熱狂して拍手喝采した。
テスラ
自動車愛好家のコンテンツ制作者は、テスラの特徴的な機能に何らかの軽蔑的な名前を付けようと必死になっていたり、EUにテスラのスーパーチャージャーに既存の（ただし問題がある）ユニバーサル充電プラグとプロトコルを強制的に実装するよう要求するために暴徒を組織したりはしていなかったし、テスラがCarPlayのような事実上の業界標準を実装するまではテスラを検討しないよう読者に勧めることもなかった。
テスラの非常に高価な完全自動運転機能は誤解を招く「オートパイロット」と呼ばれているが、実際には約束に近い形で実現されることはなく、イーロン・マスクが消費者に、テスラを購入すればロボットUberの運転手として副業することで元が取れると保証してから何年も経った後でも、ほとんど非難はなかった。
何年も経った今、テスラの非常に限定された機能である「Summon」機能でさえ、地下駐車場やショッピングモールの駐車場を移動することはおろか、駐車スペースに自動で入ることすら期待できないことが判明した。
完全自動運転を謳いながら実際には実現できない車を発売したAppleは、非難を浴びていただろう。そして、実現できない自動運転車を発売しないことを決断したAppleは、今もなお、長きにわたり同社に利益をもたらすであろう自動運転車を発売しないことを決断したとして、非難を浴びている。
数年前からテスラを所有していますが、バックアップカメラは2010年のAndroidスマートフォンと同じくらい遅く、雨が降っているときに「ただ動く」はずの自動フロントガラスワイパーでさえ、ずっと前にその機能があった車に比べてパフォーマンスが劣っていると報告できます。
昨年の冬、テスラのドライバーは、自動的に温まることができない凍結したバッテリー（ソフトウェアがそうするように書かれていれば技術的には温まる可能性があるが）のために立ち往生しなければならなかったし、テスラのCEOは、表面上は電気自動車を創始したスティーブ・ジョブズとして彼を崇拝することが不人気になる前に、Blood and Soilスタイルの大量虐殺のどうでもいい主義をツイートする発狂したファシストとして登場しなければならなかった。
マスクはテスラを創業したわけでもないのに、買収したにもかかわらず、資金力があるという理由で遡及的に創業者として名を連ねたのです。ジョブズはアップルを二度創業しました。一度目はIBMのPC市場支配の対極で、二度目はマイクロソフトのPC市場独占の揺るぎない支配下で。
マスクとは違い、ジョブズ氏は火を約束してただ空論を吐き出すことはしなかった。
ジョブズが死の瞬間まで行ったあらゆる行動は、綿密に疑問視され、あらゆる製品発表は欠陥だらけで不完全だと容赦なく嘲笑された。死後、アップルの一連の動きは、ジョブズが完璧にやり遂げたであろう行動と比較された。かつては串刺しにされて焼かれるのを喜んで見ていたような人々から、突如としてジョブズが崇拝されるようになったからだ。そして今、ジョブズは間違いを犯したことがないと主張するようになった。
アップルはジョブズのリーダーシップの下でも非難され、そして彼が去った後も非難された。苦境に立たされた弱小企業であれ、業界のリーダーであれ、アップルはその歴史を通じて一度も成功を掴むことができなかった。それは決してジョブズや市場での地位によるものではなかったのだ。
アップルほど、その業績を軽視し、自らに課した高い基準を蔑視し、静かに寛大で人間的な企業文化を無視しようとする辛辣な批評家や気難しい評論家や業界アナリストからこれほどまでに恨みを買っている会社に出会ったことはない。
他の企業が皆、その Mac デスクトップ、iPod、電話、タブレット、時計をコピーする一方で、Apple は、ユニバーサル アクセシビリティ、ハードウェア リサイクル、環境問題、労働者の権利、職場環境、顧客のセキュリティとプライバシーにおけるリーダーシップに追従するよう、業界の他の企業に強制する必要がありました。
Appleは、ロミュランの裏切りとボーグの単調さが渦巻く宇宙における、まるでスタートレックの連邦のようだ。テクノロジー評論家や外国政府は、Appleに対しフェイザーを撤去し、プラットフォームを自由に無料で利用することを放棄し、Android向けに最も魅力的な機能を提供するよう要求している。抵抗は無駄であり、消費者が金銭で投票するたびに、善良な人々が勝利するべきではないからだ。
批評家は先導するのではなく、不満を呟きながら後ろからついていく
大胆なイノベーションや目覚ましい創造性が称賛される自動車やファッションなどの世界とは異なり、消費者向けテクノロジーの世界では、ブロガーや新聞記者が本当に憤慨するのは、事実上、「Thinking Different（異なる考え方）」だけです。
初代Macintoshの最も悪名高い批評家は、多作で議論好きなジョン・ドヴォラックでした。彼は1984年にサンフランシスコ・エグザミナー紙に寄稿し、マウスとグラフィカルなデスクトップを軽蔑する記事を書きました。
アップルのような企業（あるいは他の企業）は、パーソナルコンピュータの本質を完全に理解していない。アップルは、ユーザーが何を求め、何を必要としているかを自分たちは理解しているという傲慢な思い込みをしている。しかし残念ながら、その問いは「なぜ」という問い、つまり「なぜこれが欲しいのか？」という問いを考慮に入れていない。マッキントッシュは「マウス」と呼ばれる実験的なポインティングデバイスを採用している。ユーザーがこうしたデバイスを使いたいと願っているという証拠はどこにもない。
Appleのマウスと関連技術は、その後20年間、コンピューティング市場を席巻しました。実際、23年後、マウスのおかげでドヴォラックは新たな意見を発表し、今度はAppleに「iPhoneの開発を中止すべきだ」と助言しました。「これほど競争の激しいビジネスでAppleが成功する可能性はゼロだ」と。
アップルはマウスを発明したのではなく、マウスの市場を発明したのだ
多くのブロガーはiPhoneに慎重ながらも期待を寄せていた。同時に、ノキアの防弾ゴムシェルと交換可能なバッテリー、Java MEやFlashとの互換性、そしてジョブズがスマートフォンには本来必要ないと述べた小さなキーボードがないことを非常に懸念していた。なぜなら、大きなビットマップ画面の方がはるかにパワフルだったからだ。
私は長年、AppleのiPhoneの選択を擁護してきました。当時、ほとんどの人が私の考えが間違っていると考えていました。しかし、iPadの価値を認めたことで、私はさらに物議を醸しました。多くのテクノロジー評論家が、iPadに対してさらに一致団結して軽蔑していたのです。
Apple の iPad の発売は「ただの大きな iPod touch」として軽視されたことで有名だが、一方で批評家たちは、Android 3.0 Honeycomb、Android 5.0 Lollypop、そして自社の Nexus 7、Pixel C タブレット、Chromebook Pixel で iPad に勝つという Google の計画を賞賛した。
批評家たちは概ね楽観的で、AndroidとChrome OSがタブレット市場を揺るがす、あるいは少なくともiPadの地位を奪うだろうと喝采していた。Googleの欠陥を認めたとしても、Androidのタブレット向けアプリが期待通りに登場するという期待、あるいは薄れゆく期待といった表現がほとんどだった。
ブルームバーグは、GoogleのPixel製品の売れ行きを全く気にせず、インフォマーシャルのような過剰な報道を行った。
ブルームバーグ、ウォールストリートジャーナル、日本のニッキは、いずれもアップルとそのiPadについて一貫して間違っていたが、一方で同じ批評家たちはグーグルのAndroidとPixelタブレットについては非常に期待していたので、私は当時次のように観察した。
一度間違った道順を教えられたなら、それは間違いとして許せるでしょう。しかし、全く間違った方向へ何度も道順を細かく指示されたら、目的地にたどり着いてほしくないと思っているように思われてしまいます。
未来への批判
Appleが、写真コレクションの整理や画像やテキスト内のオブジェクトの識別を行うデバイス内機械学習をサポートする開発ツールを発表した際、批評家たちはほとんどがあくびを浮かべた。しかし最近、Apple以外では機械学習が「人工知能」と名称変更されると、彼らは大いに興奮した。
彼らは、AppleがいつAI競争に参入するのかを問いただした。Appleは、既存の成果物をかき集めて派生コンテンツを作成するツールを急いでリリースする点で、完全に出遅れているのだろうか？それとも、Microsoft/Meta/Googleのような存在なのだろうか？
AppleがAIを活用して実現できる新しいことは数多くあります。一部の技術ライターはAIによる支配を真剣に批判していますが、より恐ろしいのは、その「支配」部分を誰が担うのか、そして彼らの利益は顧客と広告主のどちらに合致するのかということです。
AIを搭載したスマートホームで、家の管理方法がどのように行われるべきかを想像してみてください。例えば、あなたが部屋に入ったことを感知すると照明が点灯したり、過去に夜間に外の照明をどのように点灯したかに基づいて点灯したりするなど、AIがあなたの家の照明を自動で制御してくれるかもしれません。
閲覧したウェブサイトや閲覧したソーシャルメディアの投稿に基づいて表示される広告もホストするリモートクラウドサーバーで、これを監視・監視すべきでしょうか？それとも、自分で操作できるHomePodやApple TVで監視した方がよいのでしょうか？
あなたの「いいね！」や視聴回数を収集し、それを広告主に販売している広告会社に、自宅でVRアイトラッキングや環境室内マッピングを任せますか？ あるいは、ユーザーが明示的にオプトインしない限り、サードパーティアプリによる情報へのアクセスをブロックする会社に任せますか？
Apple は AI をハードウェア デバイスの機能として販売し、ユーザーが制御できるデバイス上でそのインテリジェンスを安全かつプライベートに実行できる立場にあります。
あなたに何かを売ろうとしている、もっと正確に言えば、あなたをその広告主に売りつけようとしている会社が、あなたのあらゆる行動を遠隔操作で詳細に把握しているとしたら、あなたは信頼しますか?
それとも、特にあなただけのためにあなたの体験を創り出してくれる誰かにこれを処理してもらいたいですか?
WWDC が近づき、Apple が機械学習と生成 AI をどこへ導く計画なのかをさらに詳しく説明するにつれて、批評家たちがどのような見通しを展開するかを見るのは興味深いだろう。
