AppleInsiderスタッフ
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英国に拠点を置く半導体メーカー、イマジネーション・テクノロジーズは木曜日、アップルが2014年に最初に締結したライセンス契約を更新したと発表したが、対象となる技術など契約の詳細は依然として不明である。
イマジネーションのウェブサイトに掲載された短いプレスリリースで発表されたこの新たな契約では、アップルはイマジネーションの「より広範な」知的財産に対する複数年にわたる権利に対してライセンス料を支払うことになる。本日の声明では、この契約に含まれる知的財産権の内容は明らかにされていない。
Imagination Technologies (以下「Imagination」) は、2014 年 2 月 6 日に最初に発表された Apple との複数年、複数使用のライセンス契約を、ライセンス料を支払うことで Apple がより広範囲の Imagination の知的財産にアクセスできるようになる新しい複数年ライセンス契約に置き換えたことを発表しました。
GPU設計分野でかつてAppleと協力関係にあったイマジネーションは、このテクノロジー大手がGPU業務を社内に移行することを決定した2017年に業績が急落した。
イマジネーションは2017年4月、アップルが2019年までに同社のIPをハードウェア設計に使用しないことを計画していると発表した。同社はiPhoneメーカーからのライセンス収入に大きく依存しており、2017年度の収入は約8100万ドルだった。アップルの突然の撤退で株価が急落し、イマジネーションは生き残りに苦戦を強いられた。
分割発表後まもなく、イマジネーション社は「紛争解決手続き」に入り、アップル社を「イマジネーション社の機密情報および知的財産権の不正使用」で告発した。アップル社は弁明として、2015年にイマジネーション社からの新規知的財産権の受け入れを停止したと述べ、同社が契約条項に基づきロイヤリティ率の引き下げを決定したため、株主に状況を報告したと付け加えた。
この半導体メーカーは2017年6月に身売りを模索し、最終的に中国が支援する投資会社キャニオン・ブリッジに買い手を見つけた。
Appleは長年にわたり、Aシリーズのシステムオンチップ設計においてImaginationのPowerVRテクノロジーを採用してきました。このチップは現在でも一部のiPad、Apple Watch Series 3、Apple TV 4Kに搭載されています。しかし2017年、Appleは独自の統合GPU設計を導入し、iPhone 8とiPhone Xに搭載されるA11 Bionicチップを搭載しました。その後のAシリーズ設計は、Appleの技術のみを採用しています。
