公衆衛生局長官、ソーシャルメディアが子供の精神衛生に悪影響を及ぼすと警告

米国の公衆衛生局長官は、ソーシャルメディアが子供の精神衛生に悪影響を及ぼすとする公的勧告を出し、企業に対し、最低年齢制限やその他の保護措置について口先だけの対応にとどまらず、より一層の対策を取るよう求めている。

米国公衆衛生局長官のヴィヴェック・H・ムルシー博士は木曜日に勧告を発表し、統計データも示しました。ソーシャルメディアの利用増加は、米国の10代の若者の間でうつ病、不安、その他様々な問題を引き起こす主な要因となっています。

例えば、13歳から17歳までの若者の最大95%がソーシャルメディアプラットフォームを利用しているという報告があります。10代の若者の約3分の2がソーシャルメディアを毎日利用していると回答し、3分の1が「ほぼ常に」ソーシャルメディアを利用しているという回答も得ています。

子どもや青少年のソーシャルメディアの利用状況や、彼らが目にするコンテンツの性質は、メンタルヘルスに関する重大な懸念を引き起こします。1日に3時間以上ソーシャルメディアを利用する人は、うつ病や不安に関連する症状など、メンタルヘルスの問題を発症する可能性が2倍高くなります。

最近の調査によると、10代の若者は平均して1日3.5時間をソーシャルメディアに費やしています。しかし、ソーシャルメディアが自分の体のイメージに与える影響について尋ねたところ、13～17歳の若者の46%が、ソーシャルメディアはネガティブな影響を与え、気分を悪くしていると回答しました。

さらに、米国のソーシャル メディア プラットフォームでは通常 13 歳という最低年齢要件が設定されているにもかかわらず、8 歳から 12 歳の子供の約 40% がソーシャル メディアを利用しています。

この勧告は、ソーシャルメディアが子供や青少年にとって十分に安全であるかどうかを結論付けるには、現時点では証拠が不十分であると指摘しています。また、政策立案者やソーシャルメディア企業が保護者と連携し、子供や青少年のソーシャルメディア利用を管理することの重要性を強調しています。

「政策立案者は、子供たちを有害コンテンツへの露出から、そして過度の使用からも守るために、強力な安全基準を確立する取り組みを強化する必要がある」とムルシー氏は述べた。これには最低年齢の強制も含まれる。

このガイドラインでは、企業は10代の若者を守るための安全策を強化し、子供たちのオンライン活動の長期化を促す可能性のある機能を再検討すべきだと提言している。