Apple の iPad は今日で発売から 3 年を迎え、これまでで最も成功したテクノロジー製品のひとつであると同時に、業界批評家からあまり評価されなかった製品のひとつを振り返る良い機会となっている。
Asymco のブロガー Horace Dediuが指摘しているように、iPad に対する絶え間ない否定の歴史は、Terry Gregory の iPad Death Watch によって記録されています。
このリストは、マイクロソフトのスティーブ・バルマー氏とグーグルのエリック・シュミット氏による批判的なコメントで始まる（バルマー氏は2010年1月に「大型の携帯電話とタブレットの違いを教えて欲しい」と述べた）。
Apple の当時の新製品 iPad に対する彼らの予想通りの否定的な意見には、 About.comの「Apple の iPad タブレットが失敗する 5 つの理由」と題したリストのようなリストをまとめた、あらゆるジャンルのコラムニストも加わった。
ダン・ライオンズは発売時にこう書いている。「報道陣は歓声もわめきも上げていなかった。おしっこを漏らす人も見なかった。一人も！…もっと見たかった。大きなiPodだ。一体何ができるんだ？大きな画面でビデオゲームでもするんだ？まるで『牛道を舗装する』みたいだ。本当に期待はずれだ」
ライオンズ氏はある点については基本的に正しかった。iPadの発表会に集まったテクノロジーメディアは皆、その魅力を理解していなかったのだ。イベント参加者であるAppleInsiderは、新デバイスに期待を寄せるジャーナリストを一人も見つけることができなかった。
iPadが発表されてから数時間後、「iPadは期待外れ」というフレーズが、Googleのランキングで「刺激的な」トレンドトピックとなった。
iPadを最も声高に批判した人物の一人は、当然のことながら、Windows愛好家のポール・サーロット氏でした。発売当初は「高価で不要な装飾品にしか思えない」と発言していましたが、数ヶ月後には「これがゲームチェンジャーだと信じている人は、ただの道具だ」と書き、より攻撃的な口調に変化しました。
翌月、彼の意見は一転し、「欠点はあるものの、iPadはまさに別格だ。新しいタイプのコンピューティングデバイスだ」と述べた。
iPad 2の発表会で、サーロット氏は次のように述べました。「実際、Appleは昨年数千万台のiPadを販売し、来年もさらに数千万台を販売する見込みです。実際、人々はiPadを購入しています。しかし、Windows 7ベースのタブレットは購入していません。そして、今後も購入することはないでしょう。さらに、企業もiPadを購入し、試験運用するケースがますます増えています。」
テクノロジー業界の他のコラムニストの多くと同様に、サーロット氏も、iPad のアイデア全体に対して最初は防御的に懐疑的だったが、すぐにその成功を渋々受け入れるようになり、続いて業界の他の企業がすぐに Apple の成果を模倣して市場シェアを奪えるだろうという憶測に変わった。
2年前の2011年4月に、彼はこう書いている。「昨年はiPadの競争は予想どおりに盛り上がることはなかったが、2011年は状況が違ってくるだろう。Androidベースのタブレット、HP TouchPad、Research in Motion (RIM) PlayBookなどが勢揃いするだろう。」
1年後、それらの実験はすべて失敗に終わった。サーロット氏は、2012年にマイクロソフトが発表した新型Surfaceに、より大きな感銘を受けた。しかし、Surfaceはその後、失敗に終わった。
iPad Death Watch は、2010 年初頭の発売以来 1 億台以上を売り上げた Apple にとって、今日では少々喜ばしいことと思えるであろう、3 年間にわたる痛烈で厳しい批判を報じている。
これらの予測や批判は、並行して行われている「iPhone Death Watch」で取り上げられた内容を反映しており、同番組では、Apple の最も厳しい批評家たちの想像力と先見性の欠如を同様に面白く描いている。
