9月の発売を前に中国で「iPhone 5」と思われるケースが急増

中国のケースメーカー各社が、Appleの次世代iPhone用とされるケースの配布を開始しており、ある報道では、これらのケースが「中国全土で」流通しているとされている。

今週初め、Apple のいわゆる iPhone 5 の新デザインを示すと主張する設計図が登場した。MIC Gadget は、いわゆる iPhone 5 ケースが「今や中国中のどこにでもある」と報じている。

ある販売業者が、中国の取引サイトAlibaba.comでシリコンケースを1個2元（0.31ドル）で販売しています。最低注文数は500個です。今週初めに公開された画像と同様に、ケースの側面は湾曲しており、バイブレーションスイッチは昨年のiPhone 4のデザインとは反対側に配置されています。

ケースのデザインは、Appleの次世代スマートフォンに関する既存の噂と矛盾しています。5月には、第5世代iPhone用とされる部品（1、2）から、Appleがカメラのフラッシュを背面カメラから離すのではないかとの噂が出ていました。しかし、中国で流通しているケースでは、フラッシュ部品は同じ位置に配置されています。

また、複数の報道では、次期iPhoneはiPhone 4から「わずかな変更」のみが含まれると示唆しており、次期デバイスを「iPhone 4GS」と呼ぶ者もいる。

中国のケースメーカーは過去にも、iPad 2など、Appleの新製品に関する情報のリーク元となってきた。昨年、フォックスコンは当時まだ発売されていなかった第2世代iPadのケースに関する情報がリークされ、その正確性に疑念を抱き、地元警察に通報したと報じられている。

昨年12月、フォックスコンの従業員3人が、iPad 2の設計図を中国のアクセサリーメーカーに漏洩した疑いで逮捕されました。今年6月、裁判所はフォックスコンの元従業員2人とアクセサリーメーカーのマネージャー1人に懲役刑を言い渡しました。裁判所の文書によると、従業員らはタッチスクリーンタブレットのデジタル画像を事前に提供するために2万元（約3107ドル）を支払われていました。

Appleは今秋、次世代iPhoneを発表すると予想されており、最近の噂では9月中旬の発売が噂されています。このデバイスには、新しいA5プロセッサ、デュアルモード・ベースバンドチップ、そして8メガピクセルカメラが搭載されると考えられています。