Appleの公式リーダーシップページからジョナサン・アイブ氏の情報を削除し、同社における重要な役割を正式に終えたことを示しています。アイブ氏は今後もAppleに貢献していくものの、Appleはもはや彼のデザインビジョンを以前ほど重要視していないようです。
ジョナサン・アイブは1992年9月、27歳でAppleに入社し、デザイナーのロバート・ブルナーに雇われました。それから30年近く経った今、彼は52歳ですが、彼の退社時期はずっと曖昧でした。当初、彼の退社は「今年後半」とだけ発表されていました。その後、長年にわたりAppleへの関与を縮小してきたのではないかという非難が巻き起こりました。
しかし、ジョニー・アイブ氏がAppleを去ったことは正式に発表されました。送別会が開かれたかどうかはさておき、この出来事は記憶に新しいところです。11月23日から感謝祭までの間、ジョニー・アイブ氏はAppleのウェブサイトにある公式リーダーシップページから削除されました。
厳密に言えば、彼の退任は、Appleのデザインチームに採用された日ほど明確にはならないだろう。彼が手がけた製品の中には、まだリリースされていないものもいくつか、いや、もしかしたらたくさんあるかもしれない。アイブ氏が新しい会社で手がける製品も、今後登場するだろう。
そして、彼がAppleの仕組み、そしてデザインチーム全体の働き方に与えた影響は計り知れない。もちろん、その影響はこれからもずっと長く続くだろう。
アイブが残したもの
一人の人間が企業に与える影響力を過小評価することはできませんが、過大評価することは可能です。アイブ氏はかつてAppleの創造的天才として常に称賛されていましたが、最近では会社の足を引っ張っていると批判されています。
彼はアップルが下したあらゆる素晴らしい決断で賞賛されてきたが、その一方で、同社がデバイスをどんどん薄くしていったのは彼のせいだと非難されてきた。
Apple CEO ティム・クック氏（右）と CDO ジョニー・アイブ氏（左）
彼の退任が発表されて以来、AppleはiPhoneをリリースし、そして今回MacBook Proも発表しました。これらのモデルは、以前のモデルよりもバッテリー容量が大きくなり、薄型化が進む製品を生み出してきました。長年、Appleは薄型化を進めてきましたが、スターデザイナーの退任によって、Appleは新たな方向へと舵を切ったと言えるでしょう。
16インチMacBook Proの開発が、アイブ氏の退任が発表された今年6月に始まったわけではないことは間違いありません。開発には数年かかったことはほぼ確実です。そして、Appleのフィル・シラー氏もまさにその通りだと主張しています。
アップルがアイブ氏を解雇する前に、より厚みのある製品を作るのを待っていた可能性は全くありません。また、少なくともアイブ氏がこのプロセスの各ステップについて知らされていたことは疑いようがありません。
疑問なのは、彼が本当にそこまで神経質だったのかということだ。ウォール・ストリート・ジャーナルの記事によると、彼は何年も会議を欠席し、アップルパーク以外のことには集中していなかったという。もしかしたら、それが真実なのかもしれない。
さらに、デザイン チームでは、1990 年代のオリジナル メンバー全員が失われました。
Appleには新たな血が流れ込み、今まさにその成果が見られるかもしれない。しかし、16インチMacBook Proは同社が製造するMacの中で、多くの点で最も重要な製品であるにもかかわらず、ジョニー・アイブ氏がこの製品に全く関心も関与も持っていないというのは、想像しがたい。
次は誰？
おそらく、Ive 氏がリーダーシップ ページから削除されたことよりも重要なのは、そこに彼の代わりとなる人物が誰もいないことです。
Apple のリーダーシップ ページは、現在私たちが知っている形では、2017 年から存在しています。これは、誰が Apple に入社し、誰が退職したかを反映するものではなく、会社がその役割をどう捉えているかを示すものです。
したがって、最高デザイン責任者をリーダーシップの 1 人としてリストすることは、実質的に、Apple がデザインをいかに重要視しているかを示す声明でした。
Appleのリーダーシップページにはかつて3人の主要デザイナーがいました。アイブ氏は最後に削除されました。
2017年版のページには、2015年に一時的にアイブ氏の後を継いだデザイナー、リチャード・ハワース氏とアラン・ダイ氏も掲載されている。ハワース氏はインダストリアルデザイン担当副社長として、ダイ氏はユーザーインターフェースデザイン担当副社長として記載されている。
ダイ氏とハワース氏は、2017 年 12 月 6 日から 10 日の間にリーダーシップ ページから削除されました。その時点では、彼らの代わりとなる人物は追加されていません。
アラン・ダイはデザインチームの新リーダー2人のうちの1人として発表されたにもかかわらず、リーダーシップページには戻ってきていません。もう1人はエヴァンス・ハンキーですが、彼はリーダーシップページに一度も登場していません。
二人とも、このページの立ち上げ当初から関わっているジェフ・ウィリアムズに直属しています。しかし、彼は最高執行責任者（COO）として常にこの場にいます。
Apple はジョナサン・アイブの退任後も存続するだろうし、Web ページ上のリーダーたちのリストは、誰が支持されているか、あるいは支持されていないかの証拠にはならない。
しかし、Appleにおいてデザインの重要性は低下しているように思えてなりません。かつてほど重要視されていたデザインに近づくことさえ難しいのです。
Appleは現在、ハードウェアの製造以外にも多くのことを行っています。おそらく、このページにもそれが反映されているのでしょう。もしかしたら、アイブ氏がAppleを辞めて自身のデザイン会社を経営しようと考えたのも、まさにこのためかもしれません。
