サム・オリバー
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グーグルは和解条件に「近づいている」と、この件に詳しい関係者がウォール・ストリート・ジャーナルに語った。FTCは、グーグルがSafariブラウザを騙して広告「クッキー」ファイルを受け入れさせ、ユーザーが追跡を無効にしていたとしても、ユーザーのオンライン活動を追跡できるようにしたとして、同社を告発した。
「FTCは2009年のヘルプセンターページに注目しています」とGoogleは声明で述べた。「当社は既に当該ページを変更し、広告Cookieを削除する措置を講じました。」
Googleは、Safariユーザーの追跡は意図的ではなく、消費者に損害はなかったと主張している。しかし、FTCは依然として、Googleが昨年10月に両社が締結した20年間の契約に違反したと考えている。この契約では、Googleは消費者に対しプライバシー慣行について虚偽の説明を行わないことに同意している。
GoogleとFTCの合意では、違反1件につき1日あたり1万6000ドルの罰金が科される。ウォール・ストリート・ジャーナルは、FTCが「比較的小規模な連邦機関」であることを指摘し、予想される2250万ドルの罰金は、FTCが単一企業に科す罰金としては過去最高額になると報じた。
FTCは以前、Googleがソーシャルネットワーク「Buzz」を立ち上げた際に、欺瞞的な戦術を用いたとして同社を告発しました。これを受けてGoogleは同意判決に署名し、複数のプライバシー保護措置を講じることに同意しました。
FTCがSafariのプライバシー設定を回避したとしてGoogleに「数千万ドル」の罰金を科す予定であるという情報が、今年5月に初めて浮上した。
GoogleのCookie戦略はSafariの抜け穴を悪用し、ユーザーが広告にインタラクトすると広告主がCookieを配置できるようにするものでした。Googleが所有するDoubleClickが掲載する一部の広告は、ユーザーが広告にインタラクトしたように見せかけるため、目に見えないフォームを自動的に送信していました。そのため、SafariはDoubleClickがユーザーのコンピュータに一時的なCookieを配置することを許可していました。
Appleは今年3月、FTCによるGoogleに対する独占禁止法調査の一環として召喚状を受け取った。FTCは「同社が競合他社の広告料金を不当に引き上げ、自社のネットワークサイトであるGoogle+など、自社の事業に有利になるように検索結果の順位付けを行っているかどうかを調査している」と述べた。
