マイキー・キャンベル
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iPhone 6の発売に伴う供給の制約と国際展開スケジュールの変更が重なり、コネチカット州のApple Storeで殴り合いの喧嘩が起きたと報じられている。グレーマーケットでの再販で利益を狙う遠方からのグループが、在庫不足のスマートフォンを巡って争ったのだ。
Appleの新製品発表会で不当利得者を見かけるのは珍しいことではないが、週末にかけての複数の報道によると、最新のiPhone 6と6 Plusについては、よく組織された購入グループによるiPhone転売行為が増加しているとのことだ。
2013年のiPhone 5sの発売時には中国での販売も予定されていたが、発売日が未発表のままとなっている。そのため、最新のiPhone 6と6 Plusを待ちわびる中国国内の顧客は、Appleの発売予定国9カ国のうちの1カ国で販売される端末に高額を支払うことになる。先週の報道によると、Appleは中国での販売開始に必要な2つの中国規制当局の認証のうち1つを取得したとされているが、具体的な発売日はまだ発表されていない。
今年の発売を巡る特殊な状況により、iPhone転売業者による小規模な家内工業が生まれており、ブルームバーグによると、緊張が高まっているという。同紙は月曜日、コネチカット州のアップルストアで、組織的なiPhone転売業者2グループの間で殴り合いが勃発したと報じた。地元警察によると、ニューヨークの2つの競合店から10人以上が列の1つをめぐって殴り合いになり、3人が逮捕されたという。
ニューヘイブン警察の広報担当者デビッド・ハートマン氏によると、この騒動に関わった人々はiPhone 6かiPhone 6 Plusを購入し、中国の顧客にそのスマートフォンを転売する計画を立てていたという。
「中国で転売されるこれらの携帯電話の値上げ幅は、私たちの理解では300%以上になる可能性がある」とハートマン氏は述べた。「大抵の場合、並んでいる何十人、何百人もの人たちは、ただそうしているだけだ」
土曜日、映像作家のケイシー・ナイスタット氏は、発売前夜のニューヨークのアップルストアの外の様子を記録した動画をYouTubeに投稿した。この短編動画では、列の先頭の女性を含む多数の店員が、契約外のiPhone 2台を現金で購入する様子が映し出されている。そして、すぐに店の外にいる身元不明の人物にそれを手渡す。その後の映像では、これらの仲介人が、おそらくグレーマーケットでの転売用と思われるiPhone 6が詰まったバッグを運んでいる様子が映し出されている。
この記事は、英語を話さない中国系のウェイターに焦点を当てているが、この問題は決してこの層に限ったものではないことに注意すべきである。
AppleInsiderは週末、オーストラリア、ニューヨーク、その他の大都市圏で同様の光景が見られるとする未確認の報告を受け取った。
直接目撃されたある事例では、発売日に少なくとも15人からなる集団が、iPhoneを海外の顧客に買い取って転売するという明確な目的で列に並んだ。この作戦は、カンボジアに拠点を置く一人の首謀者によって計画されたもので、彼はアメリカ国内の部下を雇い、少なくとも30台を大量に買い占めるための人員を集める任務を与えていた。
グループのメンバーには、新しいアメリカン・エキスプレスのクレジットカードと、iPhone 6がまだ販売されていない地域に住んでいると想定される購入者からのiPhone 6の選択肢リストが提供されました。あるリストを見ると、AT&TとVerizonの16GBモデルが第一候補に挙がっていました。これは、大容量モデルへの課税が利益を圧迫するためです。購入後、カードは商品と一緒に回収されました。グループのメンバーはコメント要請を否定しました。
