サムスンがアップルのiPhone市場で主力の座を獲得

AppleInsiderの調べで、サムスン電子が主要SoCを供給するアップルの急速に拡大する消費者向け電子機器のリストにiPhoneを追加したことが判明した。

アップルの新端末に詳しい人物によると、韓国の電子機器大手は、端末のアプリケーション処理とデジタルメディア機能を扱う二重の役割を果たす統合型中央処理装置を求めるアップルの要望に応えるという。

一方、同じ関係者によると、無線ICメーカーのインフィニオンもiPhoneの重要な部品を獲得し、ベースバンドチップとRFチップの両方の主要サプライヤーとしての地位を固めたという。具体的なチップモデルは明らかにされていない。

サムスンにとって、iPhoneの受注は6ヶ月足らずでAppleの電子機器から3件目の受注となります。昨年9月には、iPod nanoとiPod shuffleの第2世代においても重要な役割を担う契約を獲得しており、それぞれにメインSoCとオーディオデコーダーチップを供給しています。

iPhoneにおけるサムスンの地位は、伝統的に口が堅いアップルとの絆と信頼関係の深まりを象徴するものでもある。伝えられるところによると、アップルは知的財産と共通性に対する懸念から、小型電子機器向けICの唯一のサプライヤーとしてこの電子機器メーカーを探し求めたという。

サムスンがiPhoneに関与するというニュースは、業界幹部らによる矛盾した報道の直後に伝えられた。彼らは過去2週間のインタビューで、さまざまな企業がiPhoneの主なチップ供給業者であると名指ししていた。

すべては、iPhone発表の翌日、Appleドイツ支社の広報担当者がロイター通信に対し、CPUは「インテル製」だと語ったことから始まりました。数時間後、インテルはこの主張を強く否定し、「iPhoneに搭載するチップは提供していない」と報道機関に伝えました。

その後、インテル・イタリアの幹部がチップを特定し、そのチップはインテルが開発し、後にマーベルに売却された集積回路であるXscaleであると特定しました。しかし、何らかの理由で、すべてのチップは的外れだったようです。

iPhoneの主要部品供給にサムスンとインフィニオンがそれぞれ関与していることは、モルガン・スタンレーのアナリスト、レベッカ・ランクル氏がiPhone発売の数週間前にまとめた「iPhoneの主要サプライヤーリスト」を裏付けるものでもある。ランクル氏はこのリストの中で、Wi-Fiチップはマーベル、ディスプレイはシャープ、バッテリーはソニーが供給すると付け加えている。

ランクルは12月のレポートで、4ギガおよび8ギガのNANDフラッシュメモリの主要サプライヤーとしてサムスンを挙げ、二次サプライヤーの東芝がそれに対応していると指摘した。

iPhoneの発表前にその評価を行ったアナリスト全員の中で、モルガン・スタンレーのアナリストは、さまざまな技術仕様も含め、すべての予測がほぼ正確だった。