6月には、AppleのWWDCが開催され、Appleは再び3兆ドルの売上を達成し、ハイテク界の巨人同士のケージマッチの可能性もわずかながらあり、Apple Vision Proもそれほど静かに発表された。
数ヶ月にわたる噂の後、AppleのWWDC 2023は、iPhoneメーカーの次期プラットフォームに関するあらゆる憶測についに終止符を打ちました。世界を変える可能性を秘めたこのプラットフォームについて。WWDCで最も大きな発表はハードウェア、特にApple Vision Proでした。
Vision Proは、実質的には優れた複合現実（MR）機能を備えたVRヘッドセットであり、重要なデバイスです。マイクロOLEDバックプレーン、12台のカメラ、5つのセンサー、6つのマイクを搭載し、Apple初の3Dカメラとしても知られています。
このデバイスの興味深いデザイン上の選択は、Apple Watchから借用したデジタルクラウンとEyeSightシステムです。デジタルクラウンにより、ユーザーは本格的なアプリ体験から、没入感の少ない、部屋の視界を確保しながら操作できる体験へと段階的に切り替えることができます。
EyeSightは、ユーザーの視線をデジタルで再現した映像を外部ディスプレイに表示するという点で、少し変わった機能です。視線追跡技術により、ヘッドセット内でユーザーが見ている場所と連動して映像が再現されます。これは珍しい機能ですが、ユーザーが自分を見ていることを他の人に知らせることができるだけでなく、ヘッドセットを他の人と使う際の利便性を向上させる可能性も秘めています。
Appleの電源システムは、それほど魔法的ではない。交換可能なバッテリーは最大2時間持続し、ヘッドセットとケーブルで接続される。これは重量とバランスの問題に対処する上でAppleにとって有利な決定だったが、他のApple製品ほど洗練された設計ではない。
Apple Vision Proのバッテリー
Appleはヘッドセットに合わせて新しいオペレーティングシステム「visionOS」を発表し、開発者はXcodeベータ版で試用できるようになりました。ヘッドセットには専用のApp Storeも用意され、発売時には100以上のApple Arcadeゲームが利用可能で、ディズニーのサポートも受けています。
開発者には、2024年初頭に予定されている発売前に開発キットを入手してアプリをテストする機会もあります。
高いスペックに加え、価格は3,499ドルと破格の値段です。AppleのCEO、ティム・クック氏は「驚異的な」エンジニアリングを理由に価格を正当化しましたが、潜在的な顧客にとっては手が出にくいかもしれないと認めました。
Apple の発表、特に未発表アイテムの発表では予想される通り、サードパーティーもこのニュースに飛びつきました。
イベント前にMeta Quest 3のティザーでAppleの注目を奪おうとしたライバルであるMetaのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は、従業員に対し、AppleはMetaが「既に探求していない」新しいものを何も持ち込んでいないと述べた。「ソファに一人で座っている人」を使った展示は、ザッカーバーグ氏が予見した「コンピューティングの未来像」とはかけ離れていた。
当然のことながら、アクセサリーメーカーは発表後すぐに、ヘッドセット向けの今後の製品を売り込み始めました。BandWerkは1日以内にレザーバンドを発表し、Casetifyもその月の後半に続きました。
キャビア社は3,500ドルという価格だけでは不十分だと考え、ゴールドのトリムとレザーのヘッドマウントを備えたカスタマイズバージョンも販売すると発表した。このアップグレードは、購入希望者にとってわずか4万ドルで済むという。
M2 Ultra と Mac Pro(?)
Apple は WWDC を利用して他の Mac ハードウェアも発表しましたが、成功の度合いはさまざまでした。
おそらくMacの発売の中で最も成功したのは、15インチMacBook Airでしょう。このモデルは、既に優れたノートブックファミリーに新たなサイズの選択肢を加えました。大きなディスプレイを求めてMacBook Proに頼る必要はもうありませんでした。多額の追加出費をすることなく、より大きなディスプレイを手に入れられるようになったのです。
Apple Siliconのラインナップは、M1と同様にM2のリリースパターンも継続し、AppleはM2 Ultraを発表しました。M1 Ultraと同様に、M2 Ultraは実質的に2つのM2 Maxチップをインターコネクトで接続したものであり、コア数とリソースが2倍になっています。
その結果、Mac Studioが新しいM2 Ultraチップを搭載するようにアップデートされ、待望のApple Silicon Mac Proも登場しました。これは祝賀ムードの瞬間となるはずでしたが、実際には期待外れに終わりました。
Apple Silicon Mac Pro は以前のものと見た目がまったく同じです。
Mac Pro は Intel の同等製品のスタイルを維持しましたが、構成可能なメモリ量が少なくなり、自分でアップグレードできなくなるなど、多くの点で劣っていました。
M2 Ultraを搭載したMac Proが同時に発売されたことも、事態を悪化させました。新型Mac Proを高額で購入する唯一の理由は、PCIeカードを搭載できるようにするためだったからです。しかも、Apple SiliconのGPUをグラフィックカードで置き換えることはできません。サポートされていないからです。
新しい Mac Pro は確かに Intel 搭載の旧 Mac Pro よりも優れたパフォーマンスを提供しますが、顧客はより安価で同様に高速な Mac Studio よりもこれを購入する正当な理由を見つける必要がありました。
WWDCのその他の発表
WWDCでは、ハードウェアはソフトウェア中心の変更に比べると通常は二次的なものに過ぎません。Apple Vision Proへの大きな反響があったにもかかわらず、Appleはイベント中に他にも多くのソフトウェア関連ニュースを発表していました。
Appleユーザーが最も重視するOSはiOSであり、iOS 17は連絡先ポスターの使用やFaceTime留守番電話などの機能強化など、Appleのパーソナライゼーションへの取り組みを継続すると発表されました。StandByは、iPhone向けにApple Watchのナイトスタンドモードを再考し、付属のJournalアプリはユーザーのメンタルヘルスに役立つ可能性があり、Siriは「Hey」という接頭辞なしでも使用できるようになりました。
Apple は、ユーザーにとって常に悩みの種であったオートコレクト機能にも対処し、よりインテリジェントになって、頻繁に罵り言葉を使うユーザーが遭遇するダッキング問題をようやく解消しました。
iOS 17の連絡先ポスター
Appleは、iPadOS 17では、ライブアクティビティ、インタラクティブウィジェット、ヘルスケアアプリ、柔軟なレイアウトを備えたStage Managerの変更、そしてiOS 17の変更もいくつか導入すると述べた。
SonomaはmacOS 14に付けられた名称で、プレゼンターオーバーレイのビデオ会議機能の強化、ウィジェットのアップデート、Safariのプライバシー機能の強化など、様々な変更点が含まれています。Game Porting Toolkitの搭載により、WindowsゲームをmacOSでエミュレーションして実行できるようになり、開発者はネイティブ版を開発する前に、Macでゲームがどのように動作するかを確認できるようになりました。
Apple TV の所有者も、Mac デスクトップで同様のスローモーションのドローンショットを見るのを楽しむだろう。
Apple TVといえば、tvOS 17では連係カメラを搭載したFaceTimeがサポートされます。近くにあるiPhoneのカメラとマイクを使って、テレビで通話できるようになります。
Continuity Camera では、Apple Music Sing という別の機能も有効になります。この機能では、ユーザーが夜通しカラオケをしている様子をフィルター付きで画面に表示します。
Apple Watchは、画期的なwatchOS 10の導入により、ウィジェット用のスマートスタックを導入することで、ウェアラブルデバイスとのインタラクションを刷新しました。アプリは刷新され、新しいApple Watchモデルの画面を最大限に活用できるようになりました。フィットネス機能には、サイクリングワークアウト、Bluetooth対応サイクリングアクセサリのサポート、メンタルヘルスと視覚の健康に関するアシスタンス機能などが追加されました。
Appleとしては異例なことに、開発者向けベータ版を開発者限定（その名の通り）にするのではなく、iOS 17の開発者向けベータ版をすべてのiPhoneユーザーに公開しました。これがミスだったのか意図的だったのかは不明ですが、Appleはアクセスを開放したままにしました。
通常よりもはるかに多くのテスターが参加できたのは良かったかもしれません。
3兆ドルとそれを使うための訴訟
Appleは、世界初の時価総額3兆ドル企業となったことに満足せず、再び同じ偉業を成し遂げました。サプライチェーン問題による投資家の不安で時価総額が下落した1年を経て、月末には再び3兆ドルの数字に戻りました。
Apple 社がより早くこの数字に到達できた決定的な要因の一つは、Apple Vision Pro の発表であり、これにより、以前は不安を抱いていた投資家たちの関心をさらに集めることができました。
少なくとも、ウェドブッシュのアナリストらに、投資家向けのメモに「他社がチェッカーをしているのに、アップルはチェスをしている」と書く機会を与えた。
訴訟の面では良い月ではなかったため、Apple が非常に裕福であることは幸運だ。
アナリスト向け電話会議で中国について何度か言及したかもしれないアップルのCEO、ティム・クック氏
6月26日、米国最高裁判所はカリフォルニア工科大学のWi-Fi特許に対する異議申し立てを却下し、10年にわたる法廷闘争に事実上終結を告げた。この判決により、Appleは11億ドルの損害賠償を科せられることになった。
アップルはまた、ティム・クック氏が中国における需要減少に関する情報を隠蔽し、株主を欺いたとされる訴訟を裁判所に却下させることにも失敗した。2018年のアナリスト向け電話会議で、クック氏は一部市場で販売圧力が高まっていることを認めたものの、「中国をそのカテゴリーに入れるつもりはない」と述べた。
アップルは、クック氏のコメントは意見であるため保護されており、その主張は「訴訟の対象となるような虚偽または誤解を招く発言を主張していない」と主張した。
マスク対ザック、あるいはそうではない
今月の最も奇妙な出来事は、オンライン上での口論によりサイトがオフラインになる恐れが生じたことから始まった。
テスラと当時TwitterのCEOだったイーロン・マスクは、Twitterに代わるサービスが噂されていたことにあまり満足していなかった。後に「Threads」という名前で登場することになるサービスだ。これがマスクによるネット上での悪口の始まりとなった。
MetaのCEO、マーク・ザッカーバーグが柔術を習っていることを知ったマスク氏は、論理的なアプローチを取り、「もし彼が習っているなら、ケージマッチでもしてもいいよ（笑）」と宣言した。
格闘家でメタCEOのマーク・ザッカーバーグ氏（左）、ケージマッチの挑発者でテスラCEOのイーロン・マスク氏（右）
このような開かれた機会を放っておくわけにはいかないザッカーバーグ氏は、いつもとは違ってマスク氏に反応し、「位置情報を送って」という返信のスクリーンショットをインスタグラムに投稿した。メタの広報担当者は、これはザッカーバーグ氏の冗談ではないとメディアに保証した。
マスク氏は、ラスベガスのオクタゴンで試合を行う可能性を示唆し、「私には『ザ・ウォルラス』と呼んでいる素晴らしい技がある。それは相手の上に横たわって何もしないという技だ」と冗談を飛ばした。
奇妙なことに、体格と経験の差はあるものの、ある程度公平な戦いになる可能性もあった。マスクはザッカーバーグよりもはるかに体格が大きかったが、フェイスブックのCEOは当時、柔術のトーナメントで優勝し始めていた。
この騒動は最終的に両者の壮大な論争には至らなかったが、少なくともシリコンバレーの他のリーダーたちが独自の富裕層のファイトクラブを創設する可能性を示唆した。
ハイテク界の巨人たちがケージマッチで戦うという見通しは、退屈な法廷闘争よりも、少なくとも企業紛争を解決するより面白い方法となるだろう。
