マイキー・キャンベル
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iPhone 4SでSiriが発売されてから5年、Appleは専用のSDKを通じて仮想アシスタントプラットフォームをサードパーティの開発者に公開する準備をしていると報じられており、Amazon Echoに似たスピーカー型デバイスにテクノロジーを組み込むことでAIサービスをさらに推進する可能性がある。
The Informationは火曜日、関係筋の情報として、この動きはSiriをアプリ開発コミュニティにどう開放するのが最善かについて、社内で何年も議論を重ねてきた末のものだと述べた。2011年のリリース以来、Siriはほぼ閉鎖的なエコシステムに追いやられており、YelpやGoogleといった信頼できるAppleパートナーのアプリとの連携はごくわずかしか認められていなかった。
報道によると、Appleは今年6月に開催される世界開発者会議までに開発者向けに実用的なSDKを準備したいと考えているという。
ソフトウェアの詳細は明らかにされていないが、AppleのSDKには、Siriの音声認識モジュールによって入力される一般的な検索語ボックスなど、基本的なクエリと回答の要件が備わっていると予想される。例えば、ユーザーはSiriに「家まで送って」と話しかけることでタクシーサービスをリクエストし、Uberの予約をトリガーできる。
Apple Echoの競合製品については、同誌は、Amazonが昨年Alexa仮想アシスタントソフトウェアを搭載したスマートホーム製品を発売するずっと前から開発が始まっていたと報じています。スピーカー、マイク、インターネット接続機能を備えたシンプルな機器であるこの噂のデバイスは、AppleのHomeKitプロトコルと連携し、様々なスマートホームアクセサリを操作できるようになると言われています。Siriとの連携により、インターネット検索や、カレンダー、連絡先、iMessage、メールなどのiCloudファーストパーティサービスへのアクセスも可能になります。
Amazon、Apple、そして最近ではGoogleといったテクノロジー大手が自社開発に注力する中、理想的なスマートホームソリューションを巡る競争は激化しているようだ。AmazonのEchoシリーズは、当初のリリースが好調だったことを受け、3月にエントリーモデルのDotとポータブルモデルのTapを拡充した。Googleは先週、音楽再生、インターネット検索、スケジュール管理、接続アクセサリの操作などができる独自の音声操作ホームデバイスを発表した。
AppleはHomeKitを早くから導入しているにもかかわらず、競合他社に比べて自社製のコネクテッドホーム製品の展開には積極的ではありませんでした。しかし、専用デバイスを発売すれば、状況は確実に変わるでしょう。
