Apple、中国のApp Storeから無許可のゲームを削除へ

報道によると、Appleは7月に中国のApp Storeから何千ものゲームを削除する準備をしており、同国の規制当局の承認を得ずに同国で運営されているiOSゲームのリストから削除する。

中国でのゲーム収益は、AppleのApp Storeにおける収益の重要な部分を占めていますが、同国の規制が厳しいため、海外の開発者にとって収益を上げることは困難です。海外の開発者に影響を与える最新の動きとして、Appleは中国を対象とする地域App Storeからゲームの掲載を削除し、規制当局の承認を得ていないゲームの購入やプレイを禁止するとされています。

事情に詳しい関係者がブルームバーグに語ったところによると、開発者らは7月以降もiOS App Storeでゲームを提供し続けるには、中国規制当局からライセンスを取得する必要があると知らされたという。中国の規制では、有料要素を含むゲームは公開前に審査とライセンスの取得が義務付けられており、ライセンスを取得していないゲームは削除の対象となる。

これまでAppleは、ライセンスのないゲームをApp Storeで配信することを許可しており、ライバルのGoogle Play Storeが2016年からアクセスを制限しているにもかかわらず、規制当局の要請に従ってこれを継続してきました。Appleの動きは鈍いものの、変化の兆しが見え始めています。

2月、Appleは開発者に対し、中国本土でゲームの提供を継続するには、App Storeで配信するゲームに中国のゲームライセンス番号を記載する必要があると通知し始めました。開発者は6月30日までにライセンスを提出する必要がありました。

中国政府の規制当局が発行するライセンスを取得するには、企業は承認プロセスを経る必要があるが、中国国外の開発者が遠隔で行うにはコストが高額になる可能性がある。

Appleがライセンスに関する現地規制の要求に従う姿勢を強めたことは、同社が中国政府の要求に応じた一連の動きの最新のものだ。6月11日、同社は中国のサイバー監視機関による削除命令を受け、人気のポッドキャストアプリ「Pocket Casts」を地域のApp Storeから削除した。

アップルはこれまでにも、2019年の香港デモの際にQuartzや警察の監視用のアプリを削除しており、2017年には中国の「グレート・ファイアウォール」を回避するために使われた可能性のある複数のVPNアプリを削除している。