ロジャー・フィンガス
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米国の3人の上院議員は火曜日、連邦取引委員会に書簡を送り、5歳以下の子供をターゲットにしたモバイルゲーム内の広告の問題に対処するよう求めた。
「FTCには、不公正かつ欺瞞的な広告行為から消費者を保護する法定義務があります。こうした行為の潜在的な被害者が子供たちである場合、この責任はより一層緊急性を帯びます」と、エド・マーキー上院議員（マサチューセッツ州、民主党）、トム・ユダル上院議員（ニューメキシコ州、民主党）、リチャード・ブルメンソール上院議員（コネチカット州、民主党）が執筆した書簡は述べています。「親が子供たちに娯楽や楽しみのためにオンラインゲームやアプリの利用を許可するケースが増えているため、こうしたプレイ時間の選択肢が既存の法律に準拠していることを確実にすることが不可欠です。」
このメッセージは、 Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics（発達・行動小児科学ジャーナル）に掲載された最近の研究結果を受けて発信されたもので、5歳以下の子供向けアプリ135個のうち、95%に何らかの広告が含まれていることが明らかになりました。例えば、あるアプリは、アプリ内購入が必要な服を着ることを子供たちに促していました。
上院議員らは、この形式の広告の「操作的な性質」について不満を述べており、調査で挙げられた例はFTC法第5条に違反していると主張している。
Appleとアプリ開発者は、App Storeの子供向けアプリに関してしばしば非難を浴びてきました。「無料プレイ」アプリでありながら、実際にはゲームを進めるためにアプリ内課金が必要となるという問題が繰り返し発生しています。意図せず、あるいは意図せず、親のiTunesアカウントで数百ドル、あるいは数千ドルものお金を費やしてしまう子供たちもいます。Appleは2011年にこの問題で訴訟を起こされています。
それ以来、同社は安全対策に向けていくつかの措置を講じており、例えば2013年には無料アプリにもアプリ内購入が含まれるという通知を追加した。
