Mac App Store は、リリースから 10 年を経て iOS 版の成功を再現することはできませんでしたが、macOS ユーザーにとってアプリの検索とダウンロードがより速く便利になりました。
制限はありますが、macOSアプリはどこから入手したかに関わらず、Macにインストールできます。Macは確かに成功していますが、iPhoneほどのヒット作はありません。そのため、Mac App Storeを数十万ものアプリの拠点にすることは不可能でした。
それでも、2011年1月6日、Mac App Storeは1,000本のアプリでオープンしました。AppShopperによると、 10年後の同日には18,950本にまで増加しました。
これは、iPhoneとiPad向けに開発されている推定536,970本のアプリのうち、ほんの一部に過ぎないというだけの問題ではありません。一部の開発者は、ストアへの参加やAppleの厳格なルールの遵守を躊躇しています。
これらのルールは、あるアプリがMacを制御してユーザーが望まない操作を実行させることを防ぐことを目的としていますが、同時に、望まない操作も防いでしまいます。例えば、Rogue Amoebaはオーディオ録音ソフトウェアを開発していますが、そのほとんどはmacOSへのアクセスを必要としますが、Mac App Storeでは許可されていません。
技術的な理由に加え、開発者がMicrosoftから離れていくビジネス上および商業上の理由もありました。例えば、MicrosoftはWord、Excel、PowerPointアプリを2019年までストアに提供していませんでした。
数字で見るApp Store
利用可能なアプリの数と、それぞれのアプリがダウンロードされる回数は別物です。AppleはMac App Storeのダウンロード数についてあまり語らない傾向にありますが、この数字こそが、同社がMacにApp Storeを導入するきっかけとなったのです。
「ご存知の通り、App Storeは大きな成功を収めています」と、スティーブ・ジョブズは2010年10月にMac App Storeを発表した際に語った。「iPhoneでは、モバイルアプリケーションに完全な革命をもたらしました。iPadでも驚異的です。」
「では、なぜそれがわかるのでしょうか？」と彼は続けた。「App Storeから70億以上のアプリがダウンロードされているからです。70億。私たちのキャリアの中で、これほどの数字は見たことがありません。だからこそ、これをMacにも導入したいのです。」
ジョブズ氏は「Back to the Mac」イベントで講演し、アップデートされたMacBook AirとMac OS X Lionを発表しました。「そして、Lionの一部として、Mac App Storeも登場します」とジョブズ氏は続けました。
「iPhoneやiPadと同じように、アプリを見つけるのに最適な場所になるでしょう」と彼は語った。「唯一の場所ではありませんが、最高の場所になると考えています。」
最後の部分は、ほとんど捨て台詞のように語られたが、それは重要な意味を持っており、ジョブズもそれを承知していた。何十年もの間、Macユーザーはサードパーティの開発者からアプリを購入してきた。最初は段ボール箱で、後には直接ダウンロードで購入してきたのだ。
ここでジョブズが本当に言いたかったのは、Mac App Storeはこうしたことを止めるためのものではない、ということだった。つまり、一度Mac App Storeを使えば他の場所に行く必要はなくなるだろう、ということだ。しかし、Appleは他のソースからのアプリを締め出すつもりはなかった。
クレイグ・フェディエルギが2010年にMac App Storeのデモを行っている
拡大するApp Storeのリスト
App Storeといえば、iOS版のことですね。アプリストア界のペンシルバニアや掃除機のような存在で、2008年のサービス開始以来、大きな成功を収めています。
2011 年には Mac App Store が続き、その後 2015 年に Apple TV App Store が発表されました。そして、これまでのところ、2019 年に watchOS 6 と同時にデビューした Apple Watch App Store もあります。
厳密に言えば、Apple WatchのApp StoreはiOSのApp Storeのサブセットです。一部のアプリはApple Watch本体に直接ダウンロードできますが、WatchアプリはすべてiPhone経由でダウンロードできます。
Mac 版とは異なり、Apple Watch と Apple TV にアプリをインストールするには、それぞれの App Store を利用するしかありません。
これは、Mac App Store導入後の10年間でAppleがいかに変化したかを示しているのかもしれません。Macアプリをストア外のベンダーから直接購入することは依然として可能ですが、以前よりは難しくなっています。
Appleは、極めて明確かつ実用的なセキュリティ上の理由（そして少なくとも一部は商業上の理由も）から、App Store以外で配信されているアプリをブロックしてきました。2016年以降、App Store以外、あるいは認定開発者以外が提供しているアプリの起動はますます困難になっています。
しかし最近では、Mac App Storeで利用可能なアプリの数を大幅に増やすことにも取り組んでいます。まずは、開発者がiOSアプリをMacに迅速に移植できるようにすることを目的としたCatalystプログラムを通じて、この取り組みを進めてきました。
その後、Apple Silicon Mac が導入され、そのプロセッサにより iOS アプリを Mac アプリと並行して実行できるようになりました。
2011年にApple.comで最初に宣伝されたMac App Store
Mac App Storeの遺産
今のところ、Mac App StoreではiOS開発者がMac向けにアプリをリリースしようと躍起になっている様子は見られません。しかし、開発者数が急増するかどうかはさておき、Mac App Storeは私たち全員のMacの使い方を大きく変えました。
開発者のウェブサイトから直接購入し、そこからアップデートを続けるアプリもあるでしょう。開発者のウェブサイトをチェックしてみる価値は間違いなくあります。例えば、Mac App Storeよりもお得なアップグレードプランを提供している場合もあるからです。
しかし、今では多くのMacユーザーが新しいマシンを購入し、使用するアプリをすべてダウンロードするだけで済むようになっています。プロセスの開始時にはApple IDでサインインする必要がありますが、その後は認証コードもログイン情報も不要です。
すべてがスムーズに機能し、Mac App Store のおかげでアプリの購入と使用が格段に便利になりました。まだ唯一の場所ではありませんが、スティーブ・ジョブズが「ほとんどのユーザーにとって最高の場所になるだろう」と言ったのは正しかったのかもしれません。
