ロジャー・フィンガス
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民主党の大統領候補であるエリザベス・ウォーレン上院議員は、アップルのような大手テクノロジー企業の分割を呼びかけた後、修理する権利の主張に関しては今のところテクノロジーよりも農業に重点を置いているようだ。
多くの家族経営農家は、機器の修理を正規のサービス業者に頼らざるを得ないと、ウォーレン氏はMediumの最新マニフェストで述べた。これは、メーカーが正規の修理業者による修理を阻止するソフトウェアを使用しているためであり、ウォーレン氏はこれが遅延と価格上昇につながっていると主張している。
「農家は自分で機械を修理したり、複数の修理店から選べたりするべきです」と彼女は書いています。「だからこそ私は、農家が正規代理店に頼らずに機械を修理できるようにする、全国的な修理権法を強く支持します。この法律は、農機具メーカーに対し、診断ツール、マニュアル、その他の修理関連リソースを、自社の販売店や正規代理店だけでなく、あらゆる個人や企業に提供することを義務付けるべきです。これにより、個人が自分で機械を修理できるようになり、修理の遅れが減るだけでなく、販売店や独立系修理店間の競争が促進され、全体的な価格の低下にもつながります。」
普段は消費者の味方という立場を積極的に築くAppleですが、カリフォルニア州などの「修理する権利」に関する法律には反対しており、企業秘密の漏洩や安全性・セキュリティ上の問題を引き起こすと主張しています。世界中にAppleの修理業者は無数に存在しますが、保証を無効にせずにフルサービスを提供できるのはAppleと正規サービスプロバイダだけです。Appleは公式ネットワーク以外では部品や修理マニュアルを提供していません。
米国の20州では、何らかの形で修理の権利を認める法案が検討されている。Appleは、政治家に有利な措置を取るよう働きかけている数社のテクノロジー企業の一つだ。
今月初め、ウォーレン氏はApple、Amazon、Google、Facebookを含む複数の巨大IT企業の分割を訴えた。Appleに関しては、ファーストパーティサービスが不当な優位性を持っていることを踏まえ、App Storeを独立会社として分離すべきだと提言した。
「まず、何を売るかを決める前に、あらゆる買い手と売り手の情報を吸い上げている」とウォーレン氏はSXSWで述べた。「そして第二に、プラットフォームを運営しているからこそ、自社製品を他社の製品よりも優先させる能力がある。これがプラットフォームに大きな比較優位をもたらすのだ」
AppleはApp Storeのサードパーティ取引から15～30%の手数料を徴収していますが、Apple Musicのようなアプリからは当然100%の手数料を徴収しています。また、Appleアプリは外部のプラットフォームにはアクセスできないほど深くプラットフォームに統合されており、例えばSpotifyはHomePodではデフォルトの音楽サービスとして設定できませんが、AmazonやGoogleのスマートスピーカーでは設定可能です。
昨年、米国最高裁判所において、Appleは開発者が手数料を支払う際に「配信、ソフトウェア、知的財産、テストを含むサービスパッケージを購入している」と主張した。批評家たちは、AppleがクリエイターにApp Store以外でのリリースを許可しておらず、自社が制作・運営していないサブスクリプションサービスから収益を得るのは不公平かもしれないと指摘している。
米国政府はこれまでにもAT&T、マイクロソフト、JPモルガン、スタンダード・オイルなどの企業による独占を解消してきたため、テクノロジー企業の分割には歴史的な前例がある。
