物議を醸しているApple CEOジョン・スカリーの未来予測は、いずれ正しかったことが証明されるかもしれない。Apple Intelligenceは、彼が構想する「ナレッジナビゲーター」への最後の一歩となるかもしれない。
「ナレッジ ナビゲーター」は、1987 年にジョン スカリーのために作成された有名な 6 分間のビデオで、2011 年頃の遠い未来を想定した生活を描いています。スカリーは、最初はスティーブ ジョブズを追い出したことで、そしておそらくニュートン メッセージパッドを推進したことで知られていますが、その後、彼の記憶に残るのはナレッジ ナビゲーターのビデオです。
厳しく言えば、スカリーは未来を見通す先見の明があるように見せようとしていた。寛大に言えば、彼は多くの点で正しかった ― 少なくとも彼のチームはそうだった。
ヒュー・ダバリー氏がビデオ制作を依頼され、スカリー氏がSFのテーマを選んでからほぼ40年が経ち、Apple Intelligenceは1987年のフィクションを2024年の現実にするという契約を締結しようとしていると言えるだろう。
ビデオが具体的に何を映しているかについては議論の余地がありますが、いくつかの明確なアイデアが見て取れます。そして、それらは現代社会との比較対象にもなります。映し出されたハードウェアから、主人公、そして特に彼のデジタルアシスタントが行っている仕事の種類まで、多岐にわたります。
架空のハードウェアと実際のハードウェア
Knowledge Navigatorのビデオに映っているハードウェアの醜悪さを見れば、このビデオが1980年代のものだということがすぐに分かります。当時流行したAppleの白雪姫のようなデザイン理念の痕跡は残っていますが、画面は十分な大きさで、それを取り囲むように巨大なプラスチックの怪物が配置されているのです。
プラスチックの輝きを放つApple Knowledge Navigator
動画の真意を伺うと、Knowledge Navigatorには立てるためのスタンドが付属しているようです。しかし、Appleが薄型ベゼルにこだわるようになったのは、この頃からだったようです。
さらに、Knowledge Navigatorは折りたたみ式という点を除けば、間違いなく初期のiPadと言えるでしょう。キーボードは搭載されておらず、ビデオ通話用の前面カメラとワイヤレスネットワーク機能も備えています。
- iPadのようなデバイス: はい
- 折りたたみ式iPad：いいえ、ただし特許は存在する
- キーボードがない: はい
- ビデオ通話用前面カメラ: あり
- ワイヤレスネットワーク: はい
今日のデバイスのスコア: 5点中4点
ナレッジナビゲーターアシスタントとSiri
1987年の未来像では、私たちの画面には常にデジタルアシスタントが映っているはずだった。蝶ネクタイを締めた大学生のような姿で、正真正銘の無給インターンシップのような存在だっただろう。
でも重要なのは、彼がこんな風に見えるということです。私たちは彼をいつも見ています。ビデオ通話中は、彼の表情は凍り付いていますが、それでもこちらを見ています。
Siriをいくら批判しても、彼女はあなたを睨みつけたりしません。しかし、Siriとこの大学生の行動はどちらも広範囲にわたります。
その他の点では、Siriは非常に近いので、Apple Intelligenceがリリースされれば、Siriもきっとそこまで到達するだろうと予想できます。例えば、Knowledge Navigatorに特定の文書を見せるように頼むことはできますが、今のところSiriにそれを実行させることは難しいでしょう。
オンラインで広範囲な検索を行うという話は、現在も当てはまりますが、すぐに実現に近づくでしょう。動画では、教授役のキャラクターがデジタルアシスタントに命令を下しますが、記事の名前が思い出せないにもかかわらず、オンライン記事を検索させることに成功しています。
助手が論文を見つけ、教授がそれが求めている論文であることを確認すると、キャラクターは論文の内容についてさらに質問することができます。ナレッジナビゲーターは助手が言及しているのが教授と同じ論文だと理解しているので、助手はどの論文を指しているかを改めて述べる必要はありません。
ジョン・スカリーのチームはキックスタンドの存在さえある程度予測していた。
AppleはApple Intelligenceがそれを実現すると明言しています。もっとも、デジタルアシスタントとの会話的なコミュニケーションは以前から約束されていましたが。
ナレッジナビゲーターとSiriの活用
教授はiPad（いや、ナレッジナビゲーター）に誰かに電話をかけるように指示できます。今ではiPad、iPhone、Macでも同じようにできます。
ナビゲーターのようにすぐに彼女が対応できないと判断することができません。話し中信号を待たなければなりませんが、ナビゲーターなら呼びかけに反応しないことを即座に知らせてくれます。
誰とも話さないまま、動画の中の教授はようやく実際に行動を起こします。教授はすべての大学の地図を要求します。そして、Appleマップに「大学」と入力すれば、今すぐにでも地図を見ることができます。
Siriにそれらを見つけるように頼むことはできません。地理学部の大学だけに絞り込むように頼むこともできません。今では同様の機能を持つAIツールがありますが、iPadには対応していません。
もしかしたら、私たちの怠け者の教授がナレッジアシスタントに指示するようなことを、AIツールでこなせるかもしれない。「この場所の過去30年間のデータを1ヶ月ごとにコピーしろ」と教授はデータをいくつか見た後、小型のフロッピーディスクを挿入する。
- テキストメッセージとメールを読み上げる: はい
- その日のスケジュールを読み上げる: はい
- オンラインで記事を検索する: はい
- 記事の要約: なし (ただし、Apple Intelligence には搭載されています)
- 広範なウェブ検索を実行する: はい
今日のデバイスのスコア: 5点中4点
過去のコラボレーションの見方
その間、先ほど電話をかけようとした女性が折り返し電話をかけてきたが、ナレッジナビゲーターは彼女を待たせ続ける。すると、彼女が電話に出ていることがアナウンスされ、Siriも電話の着信をアナウンスできるようになった。
こうすることで、Zoomが1980年代の小さなQuickTimeビデオプレーヤーに限定されていたとしたら、これは非常に現代的なZoomのようなビデオ通話になります。教授と通話相手は確かに画面を共有できます。
Knowledge Navigator を使用したビデオ会議: どちらが実際の共同作業者で、どちらが停止したデジタル アシスタントでしょうか?
はっきりとは分かりませんが、教授がウィンドウをドラッグしているように見えます。Apple Pencilは使っていませんが、確かに画面に描画しています。
二人の共同作業者は、自分たちで、あるいはKnowledge Navigatorで更新するグラフを作成します。AI画像ツールを使えば、Siriに「あれらの数字の代わりに、これらの数字を使ったグラフを作って」と頼むだけで、同じことができるかもしれません。
これはiPadOS 18のMath Notesの機能に近いように思えますが、まだ少し違います。そして、これは動画で示されているほど簡単には実現できていない領域です。
- 通話をアナウンスする: はい
- ビデオ会議: はい
- 画面共有: はい
- 画面上での描画: はい
- ウィンドウを手動でドラッグする: はい
- 音声コマンドでチャートを更新: いいえ
今日のデバイスのスコア: 6点中5点
Knowledge NavigatorはApple Vision Proのビデオ会議には遠く及ばなかった（出典：Zoom）
これについては多くの議論の余地がありますが、大まかに言うと、現在の Siri ソフトウェアと iPad ハードウェアは、合計 16 項目のうち 13 項目で Knowledge Navigator と一致しています。
しかし、今日のハードウェアはKnowledge Navigatorを凌駕しており、特にShazamがビデオのクラシック音楽のサウンドトラックを識別できる点が優れています。（どうやらこれは、ヨゼフ・ハラ作曲の1979年録音の「コンサート ハ長調 第1楽章 メゾ・アレグロ」のようです。）
その音楽は動画のシーン設定のためのもので、シーン内で再生されているわけではなく、ナレッジナビゲーターによって再生されているわけでもありません。しかし、現代では、空に向かって呼びかけることで、実質的にどんな音楽でも聴くことができます。
確かに、Apple Musicでヨゼフ・ハラの曲を再生するようにSiriに頼んでも失敗しますが、それは地域によって権利関係が異なるためかもしれません。1987年は今となってはもっとシンプルな時代だったように思えます。
開いたナレッジナビゲーター。あのベゼルが素晴らしい。
私たちはナレッジナビゲーターの世界に生きているわけではない
これらの例のいずれにおいても、現在のSiriは1987年の未来予測からほんの少し遅れているだけです。これは実に驚くべきことであり、ビデオ制作者のDubberly氏やAppleのアラン・ケイ氏のようなアドバイザーたちの功績は高く評価されるべきです。
でも、もう1つあります。Knowledge Navigatorのビデオ全体がいかに退屈であるかには驚きます。
描かれているものの多くが今では当たり前になっているからなのかもしれない。しかし、登場人物は少し退屈だし、描かれているライフスタイルも少し堅苦しいし、じっと見つめるアシスタントとのやり取りは、Siriに話しかけたくなるようなものではない。
こんな話もあります。4～6分間の集中的な研究を終え、昼食に出かける際、教授はデジタルアシスタントに「明日の朝、トムとの会議を設定できるか調べてほしい」と頼みます。
ポイントは、教授が留守の間にそれを実行し、おそらく教授が戻ってきた時に答えを伝えることです。今日では、Siriにこのトムに「暇かどうか聞いて」と頼むことができますが、その場合、トムにはテキストメッセージが送信されます。
また、企業では、Microsoft Outlook を使用して、会議に出席したい全員の予定表をすべて検索し、全員が出席できる時間を見つけることができます。
しかし、コーヒーブレイク中はSiriがそれを判断できません。今のところ、あなたが離れている間はSiriは機能しません。
おそらくそれが、スカリーが（自分が雇った人たちが）正しかったと本当に主張できる最後の手段なのだろう。
