Beatsの買収擁護派は「人間味あふれる」音楽サブスクリプションサービスがAppleに利益をもたらすと指摘

AppleがBeats Electronicsに興味を持っているという噂を支持する人々は、同社の認知度の高いブランド、高級ヘッドフォン市場での優位性、そして独自の新しいBeats Musicサービスが、iPhoneメーカーにとってプラスになる可能性があると指摘している。

噂されている価格は32億ドルで、このBeats買収はApple史上最大の買収となり、1996年のNeXT買収時の4億400万ドルをはるかに上回ることになる。RBCキャピタル・マーケッツのアナリスト、アミット・ダリヤナニ氏は、この買収価格は「衝撃的」だと認めつつも、「この取引には見た目以上の論理がある」と主張した。

特に、消費者の音楽購入行動の変化を挙げ、リスナーはSpotifyのようなオンデマンドでコンテンツにアクセスできるサブスクリプションサービスへと移行していると述べた。Beatsは独自の音楽サブスクリプションサービスを運営しており、買収された場合、Beats Musicの契約は移行されない見込みだが、Beatsブランドの所有権はAppleに交渉において一定の優位性を与える可能性があると考えられている。

ダリヤナニ氏はまた、Beatsとの提携により、Appleはデザイナーやエンジニアを獲得し、新興のウェアラブル技術分野における新製品やデザインの開発に貢献できると考えている。また、BeatsのCEOであるジミー・アイオヴィン氏が、今後AppleのiTunesミュージック戦略の推進に貢献できると考えている。

コーウェン・アンド・カンパニーのティモシー・アキュリ氏も、Beatsとの提携の可能性としてウェアラブル・エレクトロニクス市場の可能性を挙げた。しかし、同氏はBeats Musicのサブスクリプションサービスを支える独自の「パーソナライゼーション・エンジン」技術にもっと興味を持っていると述べた。

月額9.99ドルで利用できるBeats Musicはまだ初期段階のサービスだが、AcuriはこれがAppleのiTunes Radioを補完し、iPhoneメーカーが活用できる新しいコンテンツ配信メカニズムを提供できると考えている。

「他のサービスとは異なり、Beats Musicは、他のコンテンツ配信サービスの大半のように、基本的にインターネット検索アルゴリズムを使って音楽やデータを選択するわけではありません」と彼は述べた。「むしろ、他の曲との類似性に基づいて曲を選ぶのではなく、人が特定の気分や物理的な環境を反映して（私の時代で言えば）『ミックステープ』を作成するのと同じように、データを『人間味』のあるものにしているのです。」

ビーツは2013年に10億ドル以上の収益を上げたと言われており、2012年の約5億ドルから増加している。同社はまた、米国の高級ヘッドフォン市場の約70％を獲得したと報じられている。

Acuri 氏の目には、ハードウェアの売上だけでも、Apple が Beats に興味を持っているという主張を正当化する根拠となる。

カンター・フィッツジェラルドのブライアン・ホワイト氏も、Appleの製品ラインナップにBeats Musicが加わったことに興味をそそられている。「あなたを理解する初の音楽サービス」と謳われ、1月にサービスを開始したBeats Musicは、広告なし、高音質ストリーミングで2,000万曲以上を収録している。

「この機能は映画やその他のメディアにも応用できる可能性があると考えています」とホワイト氏は語った。

アナリストらのコメントは、 Re/codeのメディア関係者ピーター・カフカ氏の報道とほぼ一致しており、Beatsのヘッドフォン事業はAppleにとって当面の利益となる一方、Beats Musicサービスはより長期的な戦略的買収であり、これが今回の取引の真の中心となる可能性があるとしている。

AppleがBeatsに興味を示しているように見えることに対する説明や支持は、この取引に関する専門家やアナリストからの否定的な反応とは対照的だ。批判派は、Beatsは主にブランドであり、Appleは買収を通じて技術や人材に投資するのが一般的であるため、AppleにとってBeatsは相性が良くないと主張している。