マイキー・キャンベル
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明日の特別イベントに先立ち、AppleInsiderは、AppleのiPhone 6sが常時オンの「Hey Siri」音声起動を搭載し、ユーザーがデバイスの電源プラグを抜いた状態でも仮想アシスタントを呼び出すことができることを知った。
「ホットワード」と呼ばれるこのiPhone 6sの機能は、事情に詳しい信頼できる情報筋によると、ハンズフリーのウェブ検索、メッセージ作成、音声通話、デバイス全般の機能操作などを可能にするAndroidの「OK Google」サービスとほぼ同様の機能を提供するという。AppleのSiriも同様の機能を提供しているが、「Hey Siri」で音声起動するには、デバイスを電源に接続する必要がある。
情報筋によると、新しい「Hey Siri」コマンドは機能的にはiOS 8の旧バージョンと同様に動作し、iOS内のどこからでも呼び出すことができるとのことだ。例えば、メールやiMessageを書いているユーザーが「Hey Siri」を使ってカレンダーの日付を確認したり、近くのレストランを探したりできるかもしれない。
Appleがこの偉業をソフトウェアだけで完全に実現したかどうかは現時点では不明ですが、現在のiOS 9ベータ版では、プラグを抜いた状態での「Hey Siri」機能はサポートされていません。常時起動の「OK Google」機能をサポートする一部のAndroid端末では、専用の音声起動監視チップを使用して、バッテリー寿命に大きな影響を与えることなくスリープ状態からデバイスを起動しています。これは、Appleがハードウェアレベルで互換性を組み込んでいることを示唆しています。
Apple Watchの音声起動Siri機能を考えると、この追加機能は驚くべきものではありません。Watch版はキーワードを常に監視しているわけではありませんが、デバイスの所有者は手首を上げて「Hey Siri」と繰り返すことでSiriを起動できます。
6月に発表された通り、iOS 9ではSiriが大幅に強化され、状況に応じた「Siriからの提案」、プロアクティブ検索サービス、ディープサーチ、スポーツや天気予報との連携など、様々な機能が提供されます。特筆すべきは、状況に応じたデータ処理によって、よりスマートな操作を実現していることです。例えば、メールを読んでいるユーザーがSiriに「今夜、これについてリマインダーを送って」と話しかけると、Siriはそれに応じたリマインダーを生成します。
Appleは明日、サンフランシスコで開催される特別イベントで、次世代iPhoneモデルと新型Apple TVを発表する予定です。AppleInsiderは、太平洋標準時午前10時から会場内からライブ中継で現地レポートをお届けします。
