ほとんどのユーザーが最終的に選択するオペレーティングシステムは、そのシステムで実行されるソフトウェアの具体的な機能ではなく、購入するハードウェアの選択によって決まります。歴史が示すように、ハードウェアの選択は機能によって決まるわけではありません。
以下では、今年のWindows 7とSnow Leopardの対決に至るまでの、オペレーティングシステム市場におけるAppleとMicrosoftの競争の歴史的概要を示します。現代のMacでもWindowsが動作できるようになりましたが、AppleはMicrosoftからOEMとしてWindowsのライセンス供与を受けていない唯一のPCメーカーです。一方、AppleのMac OS Xは、AppleのプレミアムPCでのみ合法的に動作します。これにより、Mac OS Xは、簡単にデモできるソフトウェア機能とより緊密なハードウェア統合によってAppleのハードウェアを他のPCベンダーと差別化し、90年代にAppleが失った地位の一部を取り戻すことができました。
マイクロソフトが90年代にアップルの王座を継承した経緯
90 年代には、マイクロソフトとそれを取り巻く Windows PC メーカーは、Apple をほとんど無関係とみなすようになっていたが、Mac OS X が登場し、その洗練された高度なグラフィック合成、マルウェアのないコンピューティング体験、そして独自の一貫性のあるインターフェース機能でユーザーの注目を集め始めると、マイクロソフトはライセンシーから追いついて競争力のある製品を提供するよう圧力を受けた。
Mac OS Xは、Appleにとって実質的に時計の針をリセットし、1990年へと時間を巻き戻しました。当時、AppleはPC市場全体の10%以上のシェアを占め、ほぼすべてのグラフィカルデスクトップコンピューティングを独占していました。当時、PC市場の残りの部分はDOSを使用していたため、Appleはグラフィカルで使いやすい自社製品を差別化するのは比較的容易でした。当時、新規PCにインストールされて出荷された最初のバージョンであるWindows 3.0はまだ登場していませんでした。
おそらくAppleにとって状況はあまりにも容易すぎたのだろう。DOS PCと積極的に競争するのではなく、Appleは技術的優位性を活かして自社マシンの価格を引き上げようとした。問題は、Appleのブティック市場には販売拠点が不足していたことだった。Appleは、コンピュータショップやシアーズのような量販店で、より安価なDOS PCの隣にMacintoshモデルを並べざるを得なかった。小売業者はDOS PCでより高い利益率を上げていたため、Apple製品を販売するインセンティブがなく、Macintoshは小売業者の言いなりになっていた。
Microsoft のコマンドライン DOS オペレーティング システム。
Macの売上が横ばいだった一方で、PCの売上は急速に増加し始めました。MicrosoftによるWindowsの継続的な段階的アップデートにより、MacのエクスペリエンスとWindowsシェルを搭載したDOS PCのエクスペリエンスの境界線が曖昧になり始めました。さらに、MicrosoftがWindowsを比較的まっさらな状態から構築していたのに対し、AppleのMac OSは、単純な協調型マルチタスクモデルや、メモリ保護、ユーザーアカウントのセキュリティ保護、ファイル権限といった最新のオペレーティングシステム機能の完全な欠如など、80年代初頭のレガシーな問題を抱えていました。
Windows 3.0 は、1990 年 5 月 22 日にリリースされた Microsoft Windows の 3 番目のメジャー リリースです。
Appleは技術革新を推し進めるどころか、Taligent、Copland、Gershwinといった、約束どおりに実現されることのなかったソフトウェアのコードネームを次々と発表しました。90年代末までに、Appleはグラフィカルデスクトップコンピューティングのリーダーとしての地位を失い、多くの観測者がAppleがかつて業界における革新を象徴していたことさえ忘れ去るほどでした。幸いなことに、NeXTとの合併とCEOスティーブ・ジョブズの復帰により、Appleには再起の計画がありました。
Apple のランタイム アーキテクチャに基づいた Copland のランタイム アーキテクチャの図。
2000年代に状況は一変した
2000年代初頭、マイクロソフトはWindows 2000（別名Windows 5.0）をリリースしたばかりでした。これは、Windows 95/98/Meとして販売されていたDOSシェル版Windowsの後継として開発された、新しいWindows NTオペレーティングシステムの成熟度と安定性を高めたバージョンです。マイクロソフトの競合はほぼ消滅し、AppleはPCとサーバー全体の世界市場におけるシェアを約2%にまで縮小し、IBMのOS/2、NeXT、BeOSなどのデスクトップオペレーティングシステムの競合は完全に姿を消しました。
1995 年 8 月 24 日にリリースされた Windows 95 (左) と 1998 年 6 月 25 日にリリースされた Windows 98 (右)。
ブッシュ新政権の発足により、マイクロソフトの懸念を抱かせていた独占裁判は頓挫しようとしており、同社はWindows 2000とコンシューマー向けハードウェアフレンドリーなWindows 98を統合したWhistlerのリリースを間近に控えていた。Whistlerのリリース後、同社はLonghornとBlackcombを含むロードマップを策定した。これは、競合他社のOS市場参入を阻むOEMとの独占契約を通じて、マイクロソフトの躍進を阻むあらゆる訴訟を抑制し続ける限り、デスクトップPC向けソフトウェアのイノベーションの最前線に居続けることを保証するためのものだった。
Windows 2000 は 2000 年 2 月 17 日にリリースされ、ビジネス デスクトップ、ノートブック コンピュータ、およびサーバーを対象としていました。
マイクロソフトは最終的に重大な法的問題を無事に解決、あるいは回避することができたが、新たな課題に直面した。それは、90年代初頭のインターネット以前のレガシーに起因する、注目を集めるセキュリティ上の欠陥が相次いで見つかったことだ。突如、同社は10年前のアップルのような状況に陥った。複雑なソフトウェアロードマップには欠陥が山積みで、製品は（Linuxやその他のフリーソフトウェアのおかげで）価格競争の激化に直面し、デスクトップイノベーションのリーダーとしての地位を脅かすMac OS Xという新たな競合相手も現れたのだ。
Windows XP と Mac OS X
Windows XPとして提供されたMicrosoftのWhistlerは、内部的にはWindows 5.1であり、Windows 2000のマイナーアップデートでした。しかし、Microsoftが担わなければならなかったセキュリティ対策により、XPはその後10年間、同社の主力OSとなりました。Longhornから派生したものの、完成までに計画よりもはるかに長い時間を要した2006年のWindows Vista（6.0）のリリースから2年が経過した現在でも、Microsoftのインストールベースの約80%は依然としてXPのままであり、同社のハードウェアパートナーは、自社システムをXPに戻すことができることを引き続きアピールしています。
2001 年 10 月 25 日にリリースされた XP は、Windows NT カーネルとアーキテクチャに基づいて構築された Microsoft 初のコンシューマー向け OS でした。
対照的に、Mac OS X 10.0はXPと同時にデビューしましたが、その後、2001年の無償の10.1アップデート、2002年のメインストリーム版10.2 Jaguar、2003年末の10.3 Panther、2005年初頭の10.4 Tiger、2006年のIntel向け10.4 Tiger、そして2007年の10.5 Leopardと、一連のメジャーリファレンスリリースでアップデートされました。Microsoftは当時、XP向けにいくつかの「サービスパック」アップデートをリリースしましたが、重要な機能アップデートが含まれていたのはXP SP2のみで、主にセキュリティ問題の修正に関連していました。Mac OS Xの各リファレンスリリースは、Macユーザー向けの主要な新機能、アプリケーション、サービスに加え、古いマシンでも新しいソフトウェアをより高速に動作させるパフォーマンス強化を提供しました。Appleも、Mac OS Xのリファレンスリリース向けに数十の無償の「サービスパック」マイナーアップデートをリリースしています。
2001 年 3 月 24 日にリリースされた Mac OS X 10.0「Cheetah」(左) と 2001 年 9 月 25 日にリリースされた Mac OS X 10.1「Puma」(右)。
Windows PCとMacの関係を変えたもう一つの要因は、Appleが新たな直営店を展開したことです。自社所有の独立型店舗と、提携小売店の店舗内に運営される「ストアインストア」の両方がこれに当たります。これによりAppleは、機能や使いやすさではなく、主に価格で競合するWindows PCとは差別化されたマシンを、個別に展示できるようになりました。その結果、Appleは低価格PCメーカーと価格競争に苦戦するのではなく、マシンの機能そのものを売り込むことができるようになりました。
2002 年 8 月 23 日にリリースされた Mac OS X 10.2「Jaguar」(左) と 2003 年 10 月 23 日にリリースされた Mac OS X 10.3「Panther」(右)。
この小売戦略は、ストアブランドやノーブランドPCメーカーの価格圧力をDellやHPなどの有名メーカーに押し付け、両社は価格競争を極限まで追い込むことになりました。その結果、製品品質が低下し、Apple製品と他のPCメーカーの製品との差別化がさらに進むことになりました。Appleの直営店は現在、新型ユニボディMacBookに使用されているような新しい製造技術、よりハイエンドで環境に優しい素材、カスタマイズされたシリコン設計など、Appleが実験する機会を与えています。
2005 年 4 月 29 日にリリースされた Mac OS X 10.4「Tiger」(左) と 2007 年 10 月 26 日にリリースされた Mac OS X 10.5「Leopard」(右)。
これらの統合強化により、Mac OS XはMacハードウェアに統合され、市販製品としてのWindowsとの比較はますます困難になっています。AppleはMac OS XをWindowsの代替として宣伝しているのではなく、より一般的な意味でMacを汎用PCと対比させています。
2 ページ中 2 ページ目: Vista と Mac OS X、および Windows 7 と Snow Leopard。
対照的に、マイクロソフトはWindowsを汎用性の高い、Appleを除く世界中のあらゆるPCメーカーにライセンス供与できる万能製品として維持せざるを得ませんでした。マイクロソフトの事業利益はライセンシーの利益としばしば一致せず、OEMメーカーとの小競り合いに発展しました。特に、2006年のWindows Vistaのリリース時にこの軋みが顕著になりました。例えば、Acerは、マイクロソフトによるVistaの値上げと、OEMメーカーに機能制限のあるHome Basic版を販売し、XPと同じ機能を利用するにはユーザーがマイクロソフトに直接アップグレードしなければならないという戦略に憤慨しました。マイクロソフトがXPを中止し、Vistaを唯一の選択肢にしようとした際、DellとHPは反発しました。
Vistaは、新機能の提供、特にセキュリティ面でのMicrosoftの評判を高めるための強力な取り組みにもかかわらず、Microsoftの販売方法、既存ハードウェアとの互換性の問題、ソフトウェアタイトルとの非互換性、そしてXPと比較したパフォーマンスの低さなどにより、大失敗に終わりました。数か月にわたる販売データによって、消費者は新しいオペレーティングシステムの機能やセキュリティの進歩に全く関心がなく、既存のソフトウェアとハードウェアがVistaでXPよりも動作が悪く、Vistaが高価であることに不満を抱いていたことが明白になったため、Microsoftの最も忠実な評論家でさえVistaのリリースを擁護することはできませんでした。
Windows Vista は 2007 年 1 月 30 日にリリースされましたが、酷評されました。
これらの出来事は、Appleの戦略に有利な状況を作り出しました。AppleはMac OS Xに段階的な改善を加えれば、既に満足し拡大しているMacユーザー層が忠実な顧客であり続けるでしょう。一方、MicrosoftはVistaを再考し、OEMライセンシーにとって魅力的で、既存ユーザーにも適しながらも、Appleの製品に匹敵する競争力を持たせるという課題に直面しています。さらに、PC市場が成熟し、成長が鈍化するにつれ、Microsoftは潜在的な新規顧客を失いつつあります。一方、Appleは市場シェアが10%未満でも高い収益性を維持しており、自社プラットフォームに取り込めるWindowsユーザーを多く残しているため、成長の可能性は大きく残されています。
Windows 7 対 Snow Leopard
このような背景から、AppleとMicrosoftの再戦が迫っています。MacメーカーであるAppleは、今年上半期に最新のSnow Leopardをリリースし、その直後にWindows 7のリリースも予定しています。次回のセグメントでは、AppleがMacユーザーへのリピート還元とWindowsユーザーのSnow Leopardへの移行をどのように計画しているか、そしてMicrosoftがVistaでの失敗を正し、Windows 7で再び優位に立つためにどのように計画しているかを取り上げます。
Windows 7 ビルド 7000 は、2009 年 1 月 7 日に一般公開されました。
