アップル、モバイルSafariでメール保存ポリシーに疑問、訴訟起こされる

Appleは、従業員の電子メールの保管に関する同社の緩い方針が別の訴訟で疑問視されているのと同時に、iPhoneのSafariウェブブラウザをめぐる新たな訴訟に直面している。

EMGテクノロジーLLCは月曜日、テキサス州東部地区連邦地方裁判所（タイラー支部）に正式な告訴状を提出し、「iPhoneのインターネット閲覧方法」による特許侵害でAppleを訴えた。

この訴訟は、EMG社が「インターネットコンテンツの表示、ズーム、スクロールのために無線機器の画面上の領域を操作する装置および方法」と題する米国特許第7,441,196号の権利を取得してから1カ月余り後に起こされた。

ロサンゼルスを拠点とする不動産開発業者のエリオット・ゴットフルヒト氏は、この特許の投資家の一人として挙げられている。EMGの唯一のマネージング・メンバーであるゴットフルヒト氏は、医療技術企業メドトロニックに対する特許侵害訴訟で13億5000万ドルの賠償金を勝ち取った主任弁護士の一人であるJMBMのスタンリー・ギブソン氏を顧問弁護士として雇用している。

EMGの訴状のコピーは記事掲載時点では入手できなかったが、ギブソン氏は問題の特許は「モバイル機器上でHTMLからXMLにフォーマットし直したインターネットコンテンツの表示、つまり現在iPhoneで表示される業界標準」をカバーするものだと主張している。

ギブソン氏によると、金額は明らかにされていないが損害賠償を求めるこの訴訟における追加の特許請求には、ズームやスクロールのために画面の領域を操作する技術も含まれているという。

一方、スタンダード紙は、従業員のメール保存ポリシー、あるいはその欠如についてAppleを批判している。同紙は、Psystar対Appleの独占禁止法訴訟における最近の訴状で、Appleの従業員がメール、メモ、ボイスメールなどの文書を自ら管理する責任を負っていることが明らかになったと報じている。

「言い換えれば、これらの文書をアーカイブ、保存、または削除するための全社的なポリシーが存在しない」とスタンダード紙は指摘する。「これは訴訟の際に問題となる可能性がある。近年、証拠として必要な古いメールやその他のファイルを回収できなかった企業が、数百万ドルの罰金を科せられた事例がある。」

報告書はさらに、従業員の電子メール保存ポリシーに関するAppleの「組織化や調整」の欠如が、文書保存に関する法的要件を「遵守できない」状態に本質的にさせていると述べる電子情報開示弁護士の言葉を引用している。