AppleのiBeaconに対するGoogleの「Physical Web」が初のハードウェアパートナーを獲得

Google の初期段階の「Physical Web」プロジェクト (類似のオープンソース フレームワークで Apple の iBeacon に取って代わろうとする試み) が形になり始めており、トルコのハードウェア企業 Blesh が現在、初の Physical Web 対応 Bluetooth ビーコン ハードウェアを提供している。

開発者は50ドルで、Physical Webに付随するUriBeacon規格を実装したBluetoothビーコン3個を含むキットを購入できます。iBeaconの機能をほぼ模倣するように設計されたUriBeaconにより、小型の貼り付け型デバイスは、Bluetooth Low Energyを介して一意の識別子または標準のHTTP URLをブロードキャストできます。

Blesh の Physical Web ビーコンは Android アプリケーションを使用して設定することができ、同社は開発者に対し、この技術を使った新しいアプリケーションを考案するよう呼びかけています。

「開発者の皆さんには、想像力を自由に羽ばたかせてほしい」と、BleshのCEO、デヴリム・ソンメズ氏はリリースで述べた。「ウェアラブル端末など、スマートフォン以外のデバイスでもBlesh PWビーコンと通信することで、物理的なアイテムとウェブの境界を曖昧にするエコシステムを実現できると考えています。」

Physical Webプロジェクトとそれに伴うUriBeacon仕様は、今年10月にGoogleによって発表されました。実装はiBeaconに似ていますが、このプロジェクトの野望は（Googleの常として）はるかに壮大で、ほぼすべての物理オブジェクトがビーコン対応になる未来を描いています。

プロジェクトのGitHubページには、「Physical Webは、Webの核となるスーパーパワーであるURLを、日常的な物理オブジェクトに拡張する取り組みです」と記されています。「私たちの基本的な前提は、あらゆる『スマート』な物理オブジェクト（例えば、自動販売機、ポスター、おもちゃ、バス停、レンタカーなど）に近づき、アプリをダウンロードすることなく操作できるようにすることです。スマートオブジェクトのユーザーエクスペリエンスは、Webブラウザのリンクのように、タップするだけで操作できるはずです。」

BleshのPhysical Webプログラムへの参加は特に注目に値します。同社はApple認定サービスプロバイダーとして数千台のiBeaconを展開しているからです。EstimoteやGimbalといった競合他社はAndroid対応のソフトウェア開発キットを提供していますが、UriBeaconのサポートには参入していません。