Googleは、Appleの特許が事実上の標準として不可欠であると主張している

グーグルは上院司法委員会への書簡の中で、アップルなどの企業が保有する人気の高い特許は事実上の標準として必須であると考えるべきであると主張し、消費者にとって、広く普及している発明は認定された必須特性と同じくらい重要であると主張している。

All Things D は、Google の書簡と Apple の返答を分析し、Google と代理人の Motorola Mobility が、Apple に対する継続中の特許訴訟で新たな主張を提示していると報じている。

Googleが司法委員会に送った書簡の中で、顧問弁護士ケント・ウォーカー氏は次のように書いている。

協力的な[標準化団体（SSO）]は、標準設定システム全体において重要な役割を果たしており、特に電気通信などの業界で顕著ですが、標準の唯一の情報源ではありません。実際、FTCなどがSSOの文脈で主張している相互運用性の利点の多くは、ある企業が本来は独占的な標準に関する情報を公開し、他の企業が（選択によるか必要に迫られてかは別として）自社製品でその標準をサポートするための補完的な投資を行うことを独自に決定した場合にも生じます。…独占的標準や事実上の標準は消費者の福祉に同様に重要な影響を及ぼす可能性があるため、委員会がSEPの濫用について懸念しているのは、これらも対象とすべきです。

同誌によると、Androidメーカーである同社は、市場でほぼ普遍的となった人気の高い特許は「商業的に必須」とみなされるべきであり、したがって認定された標準必須特許と同様に悪用される可能性があると主張している。過去にAppleが特許紛争で有利な立場に立ったマルチタッチ技術やスライドロック解除技術などは、商業的に必須のカテゴリーに該当する。

アップルは水曜日、同社の法務顧問ブルース・シーウェル氏が書いた書簡を委員会に提出し反撃した。

「独自の技術がかなり普及したとしても、それが真の標準と同じ法的制約を受ける『標準』に変わるわけではない」とシーウェル氏は書いている。

シーウェルの手紙より:

iPhoneの機能は従来の携帯電話とは根本的に異なり、Appleがコンピューティングにおける伝統的なイノベーションをモバイル市場にもたらす能力から生まれています。iPhoneを使って写真を撮ったり、家計簿を管理したり、ビデオゲームをしたり、その他無数のアプリケーションを実行したりすることは、標準化されたプロトコルとは全く関係がありません。AppleはiPhoneの開発に数十億ドルもの研究開発費を費やし、サードパーティのソフトウェア開発者はさらに数十億ドルを費やしてiPhoneで動作するアプリケーションを開発してきました。iPhoneの価格は、こうした標準化されていない技術の価値だけでなく、iPhoneの美しいデザインの価値も反映しています。このデザインもまた、Appleによる膨大な研究開発の成果を反映しており、標準化とは全く関係がありません。

AppleはGoogleの主張に反論し、標準化された技術は、非標準化技術や独自技術の基盤となると主張している。したがって、非標準化技術が宣言された必須特許と同じルールで規制されれば、市場にイノベーションは生まれず、ひいては消費者に損害を与えることになるだろう。

「標準として採用されたことで普及した技術と、消費者が夢中になったことで普及した技術の間には大きな違いがあります。スマートフォンの特許戦争の場合、前者は携帯電話を携帯電話らしくし、後者はiPhoneらしさを生みます」と、All Things Dのジョン・パツコウスキー氏は書いています。「前者はコア技術であり、後者は体験に基づく製品の差別化です。」

両社は現在、GoogleのAndroidとAppleのiOSモバイルOSに関連する特許をめぐり、激しい国際裁判を繰り広げている。最近では、ドイツの裁判所がMotorolaのXoomタブレットによるApple iPadの特許侵害を棄却した。

米国では、国際貿易委員会（ITC）が現在、モトローラのWi-Fi特許を侵害するApple製品の販売禁止につながる可能性のある最近の決定を審査中です。この審査の影響は深刻で、世界最大のワイヤレス市場の一つである米国で多くのiデバイスの販売停止につながる可能性があります。モトローラは2010年に初めてこの訴訟を起こしました。