CES 2012におけるAppleへの反応、パート1：IntelのUltrabook
CES 2012におけるAppleへの反応、第2部：SamsungのGalaxy Note
CES 2012におけるAppleへの反応、パート3：ソニー、モトローラ、RIM、ノキア
Apple は、過去数年にわたり CES で焚かれたキャンプファイヤーのサイの役を演じてきた。2010 年には、ネットブックと Microsoft の Windows 8 Slate PC を iPad で、Google の Nexus One を iPhone 4 で踏みつぶし、その 1 年後には再び戻ってきて、RIM の PlayBook と Android 3.0 Honeycomb タブレットをめぐる興奮の炎を iPad 2 で消し去った。
今年の CES における 2 つの最大の取り組み、インテルの Ultrabook とサムスンの Galaxy Note タッチパッド フォン (スタイラス付き) は、明らかに Apple の最も成功した 2 つの製品に対抗することを狙ったものだった。
Intel の Ultrabook は MacBook の後継者となるのか?
インテルは、見本市会場の中央入口付近のマイクロソフトの隣に、エイサー、エイスース、レノボ、東芝の厳選されたウルトラブックを展示した。これらはすべて、同社のチップセットと設計推奨事項に基づいているという意味で「インテルにインスピレーションを受けた」製品である。
明らかに Apple の MacBook Air を模倣しているが、Intel は実際に Qualcomm との競争を念頭に置いている。具体的にはライバルのチップメーカーの新しい ARM ベースの Snapdragon S4 で、今年末の出荷開始後には Android だけでなく、最終的には Windows 8 も実行できる新しいタブレットやネットブックのようなデバイスの波を提供することが目的である。
CESにはQualcommの出展がありましたが、Appleの出展はなかったため、AppleInsiderはIntelブースに展示されていたUltrabookと直接比較するために、自社製のMacBook Airを用意する必要がありました。下の写真では、MacBook Airはバックライト付きキーボードを搭載していますが、UltrabookにはWindowsとIntelのステッカーが貼られているように見えます。
マイクロソフトがWindows 8をARMに移植しようとする動き（タブレット市場でAppleのiPadに対抗するため）は、Intelを脅かし、Appleとの比較的新しいIntel Mac提携をリスクにさらし、MacBook Airの成功を他のPCメーカーに再現することを目指した独自のUltrabook戦略を推進するほどだ。Ultrabookの最大の問題は、MacBook Airと競合するには価格が高すぎることだ。
3ページ中2ページ目：WintelとIntel Macは今や友敵だらけ
インテルは2005年のMac miniの模倣など、PCメーカーにAppleの設計を模倣させようと試みたが、いずれも失敗に終わった。しかしその後、AppleはMacの全ラインナップにインテルのチップを採用した。米国で3番目に大きく、最も急成長を遂げているPCメーカーであるAppleは、現在、インテルのx86チップの主要顧客となっている。
同時に、Intelは他のx86チップの顧客を発掘し、維持することに注力しているようだ。Appleがより魅力的なプロセッサを手に入れれば、Intelを置き去りにすることを十分承知しているからだ。AppleはiPadでまさにその通りの行動を取り、IntelのSilverthorne（現Atom）チップを採用するという当初の計画を放棄し、より電力効率の高い独自のARMチップであるA4を開発した。
Apple の ARM ベースの新世代プロセッサは、将来の MacBook Air モデルですでに Intel のチップ事業を奪う脅威となっていると報じられています。一方、他の ARM チップ設計者 (主に Qualcomm) は、スマートフォンやタブレット事業から Intel を締め出すと同時に、Intel が独占し、x86 チップ アーキテクチャを前提とするモバイル PC ネットブックやノートブックへの進出を目指しています。
インテルはこれに応えて、iPhone 4と見間違える可能性のあるAndroid「Medfield」スマートフォンのリファレンスデザインを発表した。同社は昨年9月、Androidに関してグーグルと提携し、Windows Phone 7におけるMicrosoftのx86サポートの欠如と、Windows 8でARMベースのPCおよびタブレットデバイスをサポートするという今後の計画に対抗した。
インテルは以前、マイクロソフトとの「Wintel」提携を巡ってLinux、そしてノキアと提携していました。マイクロソフトは1年後にノキアと提携し、ノキアがインテルとのMeego Linux提携を破棄してマイクロソフト独自のWindows Phoneプラットフォームに注力するよう促しました。
3ページ中3ページ目: ウルトラブックは単なる中古の空気ではない
同時に、IntelのUltrabook計画は、Windowsがあらゆる場所で使えることを望むMicrosoftからも支持を得ています。UltrabookはPCの平均価格を引き上げると予想されていますが、これはMicrosoftがPCパートナー各社と既に達成しようと苦心してきた目標であり、まず超低価格ネットブックにおけるLinuxの搭載を阻止し、次にWindows 7の価格戦略で実現しました。
2009 年半ば、マイクロソフトの最高経営責任者 (CEO) であるスティーブ バルマー氏は、Windows 7 を利用して「価格を引き上げる」と述べた。これは、BusinessWeek が「プレミアム SKU へのアップグレードを大幅に増やし、新興国での需要を刺激するために昨年実施した値下げ戦略を転換する」と評した取り組みの一環である。
NPD グループによると、マイクロソフトがメーカーの協力を得て PC の価格を引き上げようとした結果、過去 2 回のホリデー シーズンで PC の平均販売価格が毎年わずかに上昇している。これは、数十年にわたって PC 価格が急落し、PC メーカーの利益が継続的に減少し、ここ数年はマイクロソフトの利益にさえ影響を及ぼし始めていた状況の逆転である。
Ultrabookのデザインの多くは、軽量薄型のMacBook Airと共通点がありますが、光学ドライブと従来型のハードディスクを搭載しているため、MacBook Proと見間違えられるものもあります。つまり、Ultrabookは、MacBook Airを潰すためにIntelがAppleを悪意を持って攻撃しているのではなく、PCがIntelのx86チップアーキテクチャへの依存を失わないようにするための、そしてApple以外のPCメーカーの収益性を救済するための、非常に必死の試みと言えるでしょう。
ウルトラブックがアップルを模倣しているのは、インテルがアップルと同じ成果を望んでいるからだ。残念ながら、ウルトラブックPCメーカーはアップルのような洗練されたオペレーションと小売販売網を欠いており、iPod、iPhone、iPadのような存在感も欠いている。
様々なPCメーカーがポータブルメディアプレーヤー、スマートフォン、タブレットの開発に取り組んできましたが、これらの分野でもAppleに匹敵する成果を上げるには至っていません。パート2ではSamsungのGalaxy Noteへの取り組みを取り上げ、パート3ではAppleがMotorola、Nokia、RIM、Sonyといった他のCES出展企業に与えた影響について概観します。
CES 2012におけるAppleへの反応、パート1：IntelのUltrabook
CES 2012におけるAppleへの反応、第2部：SamsungのGalaxy Note
CES 2012におけるAppleへの反応、パート3：ソニー、モトローラ、RIM、ノキア
