マイキー・キャンベル
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Apple Carの噂に火をつけるかのように、Appleはこの夏、電気自動車業界で豊富な経験を持ち、最近まで世界初の「デジタルナンバープレート」の開発元を自称するReviverという会社で働いていた自動車エンジニアを雇用した。
Elektrekが発見したロナン・ブラオニン氏のLinkedInプロフィールによると、同氏はBMWでソフトウェアエンジニアとして長年勤務し、電気自動車の統合に関する幅広い知識を有している。同氏はEVフリートソリューション企業Vision FleetのCTOを務めた後、Reviverのエンジニアリングディレクターに就任した。ブラオニン氏は「Apple Special Projects」で4ヶ月間「シークレットエージェント」の役職を務めていた。
BMWでは、ブラオナン氏はコネクテッドアプリの開発に携わり、2012年から2014年にかけて、ミュンヘンに拠点を置く同社の持続可能なモビリティと電気自動車向けソフトウェアのポートフォリオを構築しました。また、同社のiシリーズロードショーの一環として、「サステナビリティ・ハッカソン」と名付けられた同社初のハッカソンを企画しました。
Reviverのエンジニアリングディレクターとして、ブラオニン氏は、フリート展開向けに設計されたインターネット接続型デジタルナンバープレートプラットフォーム「Slate」の実現に貢献しました。このシステムは、中央のWebベースハブから複数の車両を登録・監視できます。管理者は車両の位置を追跡し、メンテナンス記録を管理し、リアルタイムでメッセージを送信できます。デジタルナンバープレート技術が消費者向け製品にどのように応用されるかは、まだ不透明です。
しかし、Reviver での彼の在籍期間が比較的短かったことを考慮すると、Braonáin 氏が自動車ソフトウェア システムと統合に関する専門知識を生かして、Apple の噂の自動車プロジェクトに取り組んでいる可能性の方が高そうです。
アップルは、電気自動車と広く考えられているものの開発に向け、自動車業界から複数の幹部を採用した。社内では「プロジェクト・タイタン」と呼ばれているこの極秘プロジェクトは、カリフォルニア州サニーベールをはじめとする各拠点で順調に進んでいる。
電気推進システムに加え、Appleは自社開発の想定される自動車に自動運転機能を搭載する開発を進めていると報じられています。この噂を裏付けるように、Appleは最近、NVIDIAの自動運転プログラムで元ディレクターを務めていたジョナサン・コーエンを採用しました。また、同社はこの夏、人工知能（AI）企業Perceptioを買収しており、安全な自動運転システムに不可欠な高度なコンピュータービジョン技術の研究を進めていることが示唆されています。
