ニール・ヒューズ
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サードパーティのアクセサリメーカーの中には、Apple が噂する 7.85 インチ iPad に備えて万全の準備を整えており、デバイスが正式に発表される前から、すでに製品を箱詰めして出荷できる状態にあるところもある。
トピーカ・キャピタル・マーケッツのブライアン・ホワイト氏は、アジアのテクノロジー市場視察で20社以上のサプライヤーと面会し、いわゆる「iPad mini」用のアクセサリーを見せてもらったと述べた。中には、すでにアクセサリーが箱詰めされ、ラベルが貼られ、顧客からの注文を待っているサプライヤーもあるという。
ホワイト氏が面談したベンダーの1社は、iPad miniの「パイロット版」を所有しており、ホワイト氏はそれを試すことができた。デバイスは手に心地よくフィットし、スポーツコートのポケットに楽に収まると彼は語った。
AppleInsiderは木曜日、ベスト・バイの店舗に、従業員に「開けてはいけない」と警告する秘密の箱が届き始めていると報じた。箱の中には、iPad miniのアクセサリーを収納するための独立型ディスプレイが収められていた。
今週は、大手アクセサリメーカーのベルキン、ケンジントン、トラストのケース型番とされるものもいくつか公開され、これらの企業がiPad miniの発売を見越して数十種類の異なる保護ケースを開発していることが示唆されている。
新型iPad miniに適合すると予想されるケースが、数週間前からオンラインで多数販売されています。中国では、噂のiPad miniのデザインを再現したダミーのモックアップも販売されており、7.85インチの小型ディスプレイ、幅の狭い側面ベゼル、そしてAppleの新しいLightningコネクタの採用などが謳われています。
しかし、ケースメーカーがAppleの未発表製品の噂のデザイン仕様に賭けたとしても、最終版のデバイスがそのデザインを採用するとは限りません。昨年、一部のサードパーティ製アクセサリメーカーは、Appleの次期iPhoneのデザインを全面的に刷新すると期待していましたが、iPhone 4Sが前モデルとほぼ同じデザインで発売されたため、期待は裏切られました。
今週初め、日本から届いたある報道によると、大手アクセサリーメーカーがiPad mini用ケースの生産を「デザイン変更」を理由に停止したとのことです。メーカーが誤ったデザインを予想したのか、それともAppleが実際に噂されていたデザインを変更してサプライズしたのかは明らかにされていません。
