ガジェットブログがスティーブ・ジョブズの健康状態への懸念を煽る

ガジェットブログ「Gizmodo」は今日の午後、Apple社がMacworld Expoからの撤退理由について世間に誤解を与え、スティーブ・ジョブズ氏の健康状態の悪化がその原因であると主張したとする新たな記事を掲載し、騒動を巻き起こしている。

このオンライン出版物は、過去にAppleの未発表製品に関する情報や写真を提供した際に「100%正確」だったとされる情報源を引用している。この情報源は今回、Appleが今後のMacworldsからの撤退と来週のMacworldでのジョブズ氏の基調講演のキャンセルの理由について虚偽の説明をしていると非難する情報を伝えたとされている。

「真の原因は彼の健康状態の急速な悪化だ」と報告書は主張している。「実際、我々の想像をはるかに超える事態になっているかもしれない」。同誌の出典からの引用はそのまま引用すると以下の通りだ。

スティーブの健康状態は急速に悪化している。アップルは、春後半に避けられないニュースが出た際に、誇大宣伝によってアップルが破滅するのを許すのではなく、戦略的に誇大宣伝要素を排除することを選択した。

この戦略的な損失は、投資家にとってそれほど大きな衝撃にはならないだろう。だからこそ、MacWorldはもう開催できない。スティーブがいなくなったということは、もう盛り上がりもなくなるということだ。「MacWorldはもう必要ない」という謳い文句は、世界中の「ロイヤルティ」部門がデザインした表紙だ。

Appleはこの報道についてコメントを控えた。Gizmodoはこれを「絶対に間違っている」と願う噂だとしている。しかし、同ガジェット誌は、繰り返される噂の責任の大部分は同社自身にあるとしており、過去に同社が最高経営責任者（CEO）の安否に関する重要な情報を隠蔽してきたことを理由に挙げている。

がんを克服したジョブズは、2004年に膵臓の悪性腫瘍の摘出手術を受け、成功を収めました。しかし、アップルは手術が完了するまでこの件について秘密を守り、ジョブズは病院のベッドから従業員にこのメールを送信しました。

その後数年間、アップルはジョブズ氏がこの致命的な病気から完全に回復したと主張していたため、同社の重鎮であるジョブズ氏の健康状態についてはほとんど懸念が示されなかった。懸念が再燃したのは、今年初め、同社の年次開発者会議でジョブズ氏が弱々しい様子で壇上に上がった時だった。

その後、今年初めに2度目の手術を受け、体重減少の一因となっていた栄養問題に対処していたことが明らかになりました。この問題をめぐる投資家の不安はアップルの株価に重くのしかかり続け、ジョブズ氏は自らニューヨーク・タイムズ紙に連絡を取り、最近の症状は命に別状はなく、がんの再発もしていないと記者に保証しました。

ジョブズ氏の健康状態に関する情報を誰が知るべきかという問題は、依然として議論の的であり、微妙な問題となっている。業界関係者の中には、共同創業者の健康状態はプライベートな問題であり、本人以外の誰にも関係ないと考える者もいるが、アップルの投資家の中には必ずしもそうではない者もいる。彼らは、ジョブズ氏の資産はアップルにとって世界のどの最高経営責任者よりも価値があると推定されており、だからこそ、彼の健康状態に重大な変化があった場合、その情報を得る権利があると主張する。

金融誌バロンズ・マガジンは昨年発表したレポートで、ジョブズ氏が突然同社における指導的立場を放棄せざるを得なくなった場合、アップルの時価総額は瞬く間に200億ドル減少するだろうと示唆した。

一方、ジョブズ氏の健康状態について最も率直に発言している人物の一人であるCNBCのジム・ゴールドマン氏は、ギズモードの報道を受けてアップル社に連絡を取り、同社のマックワールド撤退は同社が展示会への支出を縮小する傾向の結果であり、「この決定はジョブズ氏の健康状態とは全く関係がない」と再び伝えられた。

「もう一度言います。もしAppleが嘘をつき、真実の一部を隠し、真実を操作して自社の株価を操作しているなら、誰か ― 実際には多くの人が ― 刑務所行きになるかもしれません」と彼は数分前に公開した記事で述べた。「Appleが何か重要な報告をするなら、そうするだろうと私は信じています。一方、出所不明のゴミが株価を暴落させるのは、まさにそれです。」

ゴールドマンはジョブズ氏は元気だと主張している。