マルコム・オーウェン
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オランダの競争規制当局は、アップルがアプリ市場における地位を乱用したかどうか調べるため、アップストアの優位性をめぐりアップルを調査対象としており、開発者らに乱用の事例を求める呼びかけを行っている。
iOSのデジタル経済において、App StoreはAndroidデバイスのGoogle Playストアと並んで大きな力を持っています。消費者にアプリを提供し、開発者に収益をもたらすという両ストアの重要性は、アプリストアがゲートキーパーとして機能し、アプリ市場全体における勝者と敗者を効果的に決定する可能性を秘めています。
オランダ消費者市場庁は、AppleがApp Storeにおける地位を濫用した可能性について調査を開始した。ACMによると、ACMはアプリストア全般に関する市場調査中に「他のアプリプロバイダー」から指摘を受けたため、調査を開始したという。
「アプリプロバイダーは、ユーザーへのアプリ提供において、AppleとGoogleに大きく依存しています」と、ACM理事のヘンク・ドン氏は助言しています。「ACMはアプリプロバイダーから、AppleがApp Storeにおける地位を濫用していると思われる兆候を受け取っています。そのため、ACMは競争法に基づき、追加調査を開始する十分な理由があると考えています。」
調査の目的は、アップルが自社のアプリをサードパーティの開発者が制作したアプリより優遇するなど、「市場支配力の濫用の禁止」に違反したかどうかを判断することだ。
ACM が受け取った「最も詳細なレポート」が App Store に関するものであるため、調査は当初 Apple に焦点が当てられるが、開発者から ACM に提供されたレポートに基づいて、正当な理由があれば Google Play Store も同様の精査を受ける可能性も出てきた。
市場調査では、App StoreとGoogle Playの代替手段がないため、AppleとGoogleが不公平な条件を設定する理論上の可能性があり、市場の他の企業と競合するアプリの開発は「独占禁止法上の問題を引き起こす可能性がある」と強調された。
開発者たちはACMに対し、AppleやGoogleのアプリ、特にデバイスにプリインストールされているアプリに対して、必ずしも公平な競争ができるわけではないと訴えたようです。アプリ内課金に指定の決済システムを利用する必要があること、30%の手数料を支払う必要があること、特定のiPhone機能へのアクセスが制限されていること、そしてマーケットプレイスの運営者とのコミュニケーションが困難であることなども、調査が必要な問題と見られています。
