AppleInsiderスタッフ
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Appleの最新A7 SoC。| 出典: Chipworks
Apple の最新 A7 プロセッサを支えるマイクロアーキテクチャを独自に分析した結果、同社がこの設計を「デスクトップ クラス」と呼んだのは誇張ではなく、新しいシリコンが Intel の最近のデスクトップ コンポーネントとよく一致していることが判明しました。
AnandTechのアナンド・シンピ氏によると、A7はIntelのIvy Bridgeチップと同数の実行ポートと、Haswellアーキテクチャと同等のリオーダーバッファを搭載している。シンピ氏は、A7自体と、LLVMコンパイラプロジェクトへのAppleのコードコミットメントを研究することで、この結論に至った。
「AppleはKrait/Silvermontの競合製品を開発したのではなく、Intelの大型コアにずっと近いものを開発したのです」とシンピ氏は、IntelとQualcommの超モバイルCPU設計に言及して記した。「iPhone 5sの発売時、AppleはA7を『デスクトップクラス』と呼んでいましたが、それは誇張表現ではなかったことが判明しました。」
実行ポートの数は、プロセッサが同時に処理できる命令の数を決定するため重要です。AppleのA7はクロックサイクルごとに6つの命令を処理できます。これは、以前の世代のAppleラップトップに搭載されていたIntelのIvy Bridgeチップと同じで、A6の2倍の容量です。
同様に、より大きなリオーダーバッファは、プロセッサがタスクを最も効率的に完了する方法を決定する際に、より広範な命令プールから選択できるようにします。A7の192命令バッファはIntelのHaswell設計と一致し、A6の45命令バッファの4倍以上です。
Apple のワールドワイドマーケティング担当 SVP フィル・シラーが A7 システムオンチップを紹介します。
シンピ氏は、A7は将来を見据えて設計されており、Appleが製造プロセスの小型化を進める中で性能向上の余地を残していると考えている。また、AppleがA7の「Cyclone」コアを単純に改良するのではなく、A8でさらに新しいアーキテクチャ設計をリリースする可能性も示唆した。
シンピ氏は、現状ではバッテリー寿命への懸念から、A7の処理能力の大部分が未活用のままだと付け加えた。現世代のiOSデバイスは、A7の性能限界に達するずっと前にRAMが不足するだろうと彼は予測している。
昨年秋にiPhone 5sに搭載されてデビューしたAppleのカスタムA7プロセッサは、半導体業界を驚かせ、競合他社を「パニック」に陥れたと言われている。クアルコムの匿名の人物は、A7が同社を「驚愕させ、呆然とさせ、準備不足に陥れた」と語ったと報じられている。
