マイキー・キャンベル
· 2分で読めます
報道によると、サムスンはアップルのiPhoneシリーズに対するNANDフラッシュの主要サプライヤーとしての役割を取り戻そうとしており、これは今年予想されるハードウェア更新で成果を上げる可能性のある有利な取引である。
サムスンの事業に詳しい情報筋は月曜日、コリア・タイムズに対し、同社はアップルの次期iPhone向けにNANDフラッシュメモリを供給する交渉中であり、すでに中国西安の工場で品質管理部品のテストを行っていると語った。
別の情報筋によると、この動きは、AppleがミドルレンジiPhoneのストレージ容量を増強する計画に便乗するためだという。この情報筋は、クラウドサービス（通常はオンボードメモリの容量を解放する機能とされている）が「データ集約型」であり、今回の変更の理由だと皮肉を込めて述べている。報道によると、Samsungは現在AppleのミドルレンジiPhone向けに64GBチップを売り込んでいるという。
しかし、この報道とは相反するコメントをするのが、アップルのワールドワイドマーケティング担当上級副社長フィル・シラー氏だ。同氏は最近、比較的低容量の16GB iPhoneを擁護した。
「書類や写真、動画、音楽などにiCloudサービスを利用するにつれ、おそらく最も価格に敏感な顧客は、これらのサービスが負荷を軽減してくれるため、大量のローカルストレージを必要としない環境で生活できるだろうという確信が高まっている」とシラー氏は今月初め、 Daring Fireballのジョン・グルーバー氏との非公式WWDCパネルで語った。
16GBのiPhoneは2008年には最上位機種でしたが、フラッシュメモリのコモディティ化により、後にエントリーレベルの低価格モデルへと進化しました。上位機種のiPhoneのストレージ容量はほぼ一定のペースで増加していますが、ベースモデルは2011年のiPhone 4以降、16GBのままです。
サムスンはアップルの主要部品サプライヤーとして、2007年のiPhone発売以来、長らくiPhone生産で重要な役割を果たしてきた。韓国のハイテク複合企業は当初、インテル、ハイニックス、マイクロン、東芝とともにNANDモジュールを供給していたが、最近ではサプライチェーンの多様化によりその地位が低下している。
サムスンの段階的撤退の兆候は、2012年9月にAppleがiPhone 5の初回出荷分にサムスンのNANDチップを搭載しないことを決定した際に現れました。現行世代のiPhone 6と6 Plusでは、サムスンは完全に排除され、東芝、SK Hynix、サンディスクにその役割が委ねられました。
今年初めの噂では、サムスンがアップルの信頼を取り戻し、先進的な製造施設で製造するいわゆる「A9」システムオンチップ設計用のDRAMを供給できる可能性があるとされていた。
Appleは今秋、「iPhone 6s」と「iPhone 6s Plus」と呼ばれる2種類のiPhoneモデルを発表すると広く予想されており、A9 SoC、2GBのRAM、Force Touchスクリーン技術、その他の機能強化が搭載される見込みです。最近の報道によると、メーカーは先週、これらの端末の初期生産を開始したとのことです。
