ウィリアム・ギャラガー
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Appleは、iPhone 14の衛星による緊急SOSを「今月後半」に米国とカナダで開始すると発表し、このサービスの開発にはこれまでに施設、技術、スタッフに4億5000万ドルの費用がかかっていることを明らかにした。
新しい緊急サービスは、立ち往生したユーザーが衛星ネットワークを介して助けを求めるテキストメッセージを送信できる仕組みです。Appleはすでに、このサービスには衛星ネットワーク全体と、米国とカナダ全土に展開するコールセンターの人員が必要であることを明らかにしています。
今回発表されたのは、これまでセラミックシールドの開発に役立てられてきた先進製造基金からの資金提供で、数百人の雇用が創出されるという。
「衛星経由の緊急SOSは、アメリカの創意工夫とテクノロジーがいかに人命を救うことができるかを示す完璧な例です」と、アップルの最高執行責任者（COO）ジェフ・ウィリアムズ氏は声明で述べた。「このサービスがアメリカの大手企業によって実現されたことを誇りに思います。また、ユーザーが電力網の整備されていない地域を探索していても、緊急時には緊急サービスが利用できることを確信できるのは素晴らしいことです。」
Appleは、「資金の大部分は衛星ネットワークを所有・運営するGlobalstarに提供される」と述べている。報道によると、GlobalstarではAppleの新サービスのサポートに特化して300人以上のスタッフが雇用されているという。
「衛星経由でiPhoneに直接緊急SOSを送信するサービスの開始は、衛星通信における世代的な進歩です」とグローバルスターのジェイ・モンロー会長は声明で述べた。「グローバルスターの衛星と周波数資産が人命救助に中心的な役割を果たすことを誇りに思います。」
「アップルのインフラ投資により、カリフォルニアやその他の地域でチームを拡大し、地上局の構築、拡張、アップグレードを行うことができました」とモンロー氏は続ける。「グローバルスターの人命救助技術の新たな章を楽しみにしています。」
インフラ投資には、ネバダ州とハワイ州に新たな地上局を建設するとともに、Globalstarの全施設に新しいアンテナを追加することが含まれていました。これらの高出力アンテナは、カリフォルニア州コンコードに拠点を置くCobham Satcom社がApple向けに特別に設計・製造したものです。
これまでAppleは、このサービスを年末までに米国とカナダで開始するとのみ発表していました。今回の発表は、2022年11月下旬に開始されるという最近の噂を裏付けるものとなりました。
