価格高騰により、AppleはNANDフラッシュの長期契約締結に消極的

世界のNANDフラッシュメモリ供給の大部分を占めるアップルは、価格高騰を理由に2010年にサプライヤーとの交渉に消極的だった。

DigiTimesによると、メモリカードやフラッシュドライブなどのデバイス向けNANDメモリの需要は低迷しているものの、チップ価格の大幅な下落には至っていない。サムスンなどの大手チップサプライヤーは、出荷量よりも収益性の高い提携関係を優先しており、これはアップルなどの大手バイヤーにとって不利に働いている。

業界筋によると、需要の低迷に加え、ファウンドリの生産能力が逼迫し出荷が滞り、NANDフラッシュの価格にも影響が出ると予想されており、状況はさらに不安定になっているという。

「一部のNANDフラッシュコントローラサプライヤーは、ファウンドリパートナーの供給能力が引き続き逼迫した場合、第2四半期の供給が顧客需要を満たせない可能性があると示唆している」と報道関係者は述べている。この供給混乱は、第2四半期のNANDフラッシュ価格に影響を与える可能性が高い。

業界筋は、2010年第2四半期には状況が改善すると予想しており、AppleがNANDフラッシュメモリの長期供給契約の交渉を開始する可能性があると考えている。レポートでは、Appleのフラッシュメモリ消費が今年も業界において「引き続き重要な役割を果たす」と指摘されている。

今月初め、Appleの次期タブレット端末「iPad」の成功により、SSD（ソリッドステートドライブ）の価格が上昇する可能性があるという別の報道がありました。AppleはNAND型フラッシュメモリの総供給量の約3分の1を消費しており、4月3日のiPad発売により、そのシェアはさらに拡大すると予想されています。

2009年には、AppleがiPodとiPhoneシリーズでNANDフラッシュメモリの最大の消費量を占め、フラッシュメモリ不足を引き起こしたことが何度も指摘されました。業界筋は、NANDフラッシュメモリの価格は2010年も引き続き上昇すると予想しています。

2008 年初頭、Apple は iPod のラインナップのほとんどと iPhone に加え、プレミアム価格で MacBook Air のオプションとしてソリッド ステート ドライブを提供し、これを採用しました。