AppleがiPhone、iPadなどの耐久性テストを公開

Appleは、iPhoneやその他の製品のデザイン、耐久性、修理しやすさのバランスを同社がどのように保っているかを顧客に知ってもらうために、製品の耐久性テストを外部に公開し続けています。

クリック数を増やすためにiPhoneやその他のAppleデバイスを故意に損傷したり破壊したりする一部の動画制作者に対抗するため、同社はそうした行為を行っていない人気YouTuber数名と業界調査会社数社を自社のテスト施設の見学に招待した。

カウンターポイント・リサーチは、直近のツアーに招待された組織の一つでした。iPhoneのような製品の人気には多くの要因がありますが、デバイスを大切に扱う購入者は、買い替えの際に他のユーザーに譲り渡すことができることが多いのです。

Appleがテストに使用している施設は、環境要因、液体／水、落下試験など、最悪のシナリオを再現しています。さらに耐損傷性の高い製品を設計することも可能ですが、Appleと競合他社は、重量、材料コスト、その他多くの要因と保護性能のバランスを取る必要があります。

「iPhoneのスピーカーや充電ポートに微細な砂粒が入った場合に何が起こるかを分析するため、100時間にも及ぶ塩分曝露テスト、高光量曝露テスト、アリゾナ砂漠の砂埃曝露テストを視察しました」とカウンターポイントは指摘している。AirPodsのケースでは、人工の汗や耳垢を作製するテストも行われた。

しかし、落下はスマートフォンの修理が必要になる主な理由の3つに挙げられます。モバイルデバイスをケースで保護することは、背面と前面のガラスの両方を保護する最良の方法の一つです。ほとんどのケースには、落下時に前面ガラスが直接当たるのを防ぐ「リップ」が付いています。

Appleはテスト手順をさらに改良するため、「デバイスを様々な角度で、さらにはパーティクルボード、花崗岩、アスファルトボードなど、様々な表面に落下させる」ロボットを開発したと述べている。また、製品には振動テストも実施しており、すべてのテスト結果はAppleのエンジニアによって分析されている。

2023年、コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズは、iPhoneとAndroidデバイスの「耐久性」に関する調査を実施しました。調査期間が経過するにつれて、両グループの所有者の約60%が、製品が問題なく正常に動作していると回答しました。

21%は多少の傷はついたものの、デバイスはまだ使用可能だったと報告しました。13%はガラスにひびが入ったものの使用可能だったと報告し、デバイスがひどく損傷して使用できないと回答したのはわずか6%でした。

カウンターポイント・リサーチは、AppleがiPhoneをはじめとする製品の耐久性向上に「水面下で多大な努力」を注いでいることを明らかにした。「その結果、iPhoneは再生スマートフォン市場においてAndroid端末よりも40%高い価値を維持している」と同社は指摘し、「これに少なくとも5年間のソフトウェアおよびセキュリティのアップグレードが加わることで、Apple製品は容易に第二の、あるいは第三の人生へと進むことができる」と付け加えた。

カウンターポイント社の調査によると、Appleの他のハードウェア製品も同様の性能と耐久性を示した。同社によると、これがiPhoneが世界の再生スマートフォン市場で56%以上のシェアを占める理由の一つだという。

カウンターポイント社は報告書の中で、耐久性と修理容易性の要素が時に相反する作用を及ぼす可能性があることを知ったのは、非常に示唆に富むことだと述べています。耐久性の高い製品が必ずしも修理が容易であるとは限らず、修理しやすいデバイスが耐久性に劣る場合もあるのです。

「発売前に少なくとも1万台のiPhoneを厳密にテストするという、そのテストの規模の大きさは、Appleの品質保証努力の深さと広さを物語っている」とカウンターポイントは指摘した。

Apple は自社製品向けに 200 を超えるテスト施設を運営しています。