ジョシュ・オン
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Mashable の報道によると、カイル・マクドナルド氏は 6 月に「People Staring at Computers」と題したプロジェクトを開始し、ニューヨーク周辺の Apple Store でデモ用の Mac を使用している顧客の表情をソフトウェアで撮影したという。
マクドナルド氏は3日間かけて、毎分写真を撮影してサーバーに送信するソフトウェアを、同社の店舗にある約100台のコンピューターにインストールした。同氏は、撮影した画像を掲載するブログも開設している。
7月初旬、マクドナルドは2つのアップルストアで無許可の展示会を企画し、まず顧客に自分の写真を見せ、次に他のアップルストア来店者の写真を見せた。今週初め、マクドナルドは撮影した写真と展示会の様子をまとめた動画を公開した。
「コンピューターを使う時の表情は、基本的に、誰かと対話しているのではなく、機械と対話しているということを示しています」とマクドナルド氏はこのプロジェクトについて語った。「アップルストアの店内にたくさんの人がいても、彼らと対話しているわけではありません。何か奇妙なことが起こっても、『ねえ、あれ見た？』なんて言わないんです」
カリフォルニア州クパチーノにあるアップル本社で、プログラムを追跡し、自らソフトウェアをインストールしたと思われるアップルの技術者から、マクドナルド氏のサーバーに画像が届いた後、マクドナルド氏は自身の作業がアップルの注目を集めていることに気づいた。当初、彼はアップルがそうしたと思った。数日後、シークレットサービスの捜査官4人がコンピュータ詐欺の捜索令状を持ってマクドナルド氏の自宅を訪れた。報道によると、彼らはコンピュータ2台、iPod 1台、フラッシュドライブ2台を押収し、アップルから別途連絡があると伝えたという。
電子芸術の修士号を持つマクドナルド氏は、法律違反はしていないと主張しているものの、自身のプロジェクトが一部の人々に不快感を与える可能性は認めている。マクドナルド氏は、アップルの店内で撮影する際には警備員から許可を得ており、カメラでの撮影については事前に客に確認したと述べている。また、プロジェクトに参加したくない人は、退出を依頼できるとも述べた。
ifoAppleStoreに送ったメールの中で、マクドナルド氏は「法的には、これらの人々は公共に公開されている私的な空間にいるので、同意なしに写真を撮ってもよいと理解しています。私はApple Storeの警備員に写真を撮ってもよいか尋ねましたが、撮影方法については指示しませんでした。彼らは構わないと言って、私に写真を撮るように勧めました」と述べています。
一方、Appleは最近、直営店開設10周年を迎えました。しかし、同社の小売事業は流動的であり、小売担当シニアバイスプレジデントのロン・ジョンソン氏が11年間在籍したAppleを退社し、小売大手JCペニーのCEOに就任すると発表したことを受け、Appleは新たな小売責任者の人材探しに積極的に取り組んでいます。ジョンソン氏は、業界で最も収益性とブランド力の高い店舗の一つとなったAppleの直営店の成功に重要な役割を果たしたとされています。
最近公開された内部文書によると、同社は小売業務において「徹底的な管理」と綿密な計画を実施している。例えば、Appleの「Genius」技術者は「残念ながら」という言葉を使わず、「結果として」と言うように訓練されている。
