Amazon の新しい Fire TV Cube は、ハンズフリー音声コントロールを備えたセットトップボックスとして期待を集めていますが、デバイスを短期間使用したところ、Cube をさらに優れたものにするために解決すべき問題がいくつかあることが明らかになりました。
Amazonが最新のテレビアクセサリを発表した時、その価格を考えると、宣伝されている機能に心から興奮しました。それから約1週間が経ち、期待は大きく薄れてしまいました。Fire TV Cubeは全体的にはそれほど悪くありませんが、いくつか明らかな問題点があり、自宅に追加して購入する価値があるかどうかは微妙です。
時代遅れのハードウェア
Cube は、Raspberry Pi 3 で使用されているものと同じローエンド プロセッサを含む、昨年のより安価な Fire TV と同じ内部部品を使用しています。そのため、全体的なユーザー エクスペリエンスが少し遅くなります。
一部のアプリはスペックの制約により読み込みに時間がかかり、Fire TVでユーザーが不満を漏らしていたのと同じ不具合や速度低下が一般的に発生します。コンテンツの検索には、Apple TV 4Kなどの競合デバイスよりもはるかに時間がかかります。
これは今のところ大きな問題ではないかもしれないが、Amazon が Fire TV の OS にさらに要求の厳しい機能を必然的に追加する 1 ～ 2 年後には間違いなく大きな問題となるだろう。
音声コントロール
Echoを通してAlexaを2年以上使っていますが、これは非常に優れたバーチャルアシスタントです。その知能を活用して、テレビやメディアを音声だけで操作できるようになるのは素晴らしいことですが、残念ながらCubeではAlexaは期待に応えてくれません。
4K映画を探してと頼んでも、普通のHDが表示されます。アクション映画を探してと頼んでも、テレビ番組が表示されます。レンタル映画を探してと頼んでも、ほとんどがプライム会員向けの映画です。何度もイライラした後、標準の物理リモコンに戻しましたが、音量調整ボタンがありません。
とはいえ、音声認識機能を搭載していても、Alexaは音量を5%ずつ上げていきます。最大10%まで調整可能です。Echoデバイスとは異なり、Alexaに特定の音量を尋ねることはできないため、10%から100%まで上げたい場合は、少なくとも9回に分けてリクエストする必要があります。
4K HDRコンテンツの不足
Fire Cubeのページで宣伝が盛んに行われているので、4K/60HDRの映画が購入・レンタルできると思うかもしれませんが、それは間違いです。Amazonは4Kビデオをいち早く導入したオンラインマーケットプレイスの一つであり、プライム会員向けのビデオライブラリは充実しています。
ただし、4K 映画を購入またはレンタルするオプションは非常に限られています。
Appleは4Kへの対応に遅れをとりましたが、4K規格のサポート開始に伴い、対応するすべてのユーザー購入コンテンツを4K HDRに無料でアップグレードしました。さらに、4Kバージョンがある新作は、iTunes Storeから追加料金なしで4K HDRで購入またはレンタルできます。
つまり、Fire TV Cubeで視聴できる映画の多くはiTunes価格で提供されていますが、画質は標準HD画質に限られています。せっかく4Kテレビにお金をつぎ込み、それに見合うコンテンツを求めているのであれば、これは非常に残念なことです。
キャストビデオ
ChromecastとAirPlayの大ファンです。スマホで何かを見始めて、ボタンを数回クリックするだけで、動画が大画面に表示され、スマホを自由に使えるので、とても便利です。画面を複製して、自分の写真や動画を披露したり、階下の子供たちのために何か電源を入れたり、わざわざ部屋まで行かなくてもできます。
残念ながら、これらの機能はAmazon Fire TVではネイティブでは利用できません。つまり、オーディオのキャストやマルチルーム機能も利用できません。
スマートカメラの遅延
最後に私が実際に最も興奮したことについて触れておきたいのですが、それは、Alexa にテレビをオンにして Amazon Cloud カメラからのフィードを表示するように依頼する機能です。
すでに2つのシステムを所有して使っていますが、どちらも機能は十分ですが、スマートフォンを取り出してアプリを起動し、接続を待つ必要があります。これには通常10～15秒かかるので、それほど問題ではありません。しかし、家事や育児で手が空いている時に、Alexaに子供の地下室のプレイルームを表示してもらえると、とても便利です。
主要機能として宣伝されているにもかかわらず、Fire TV Cubeへの実装は不十分です。テレビが既にオンになっている場合は問題なく動作しますが、オフになっている場合は遅延が長すぎます。私のスマートフォンではフィードが表示されるまでに約10秒かかりますが、Fire TV Cubeでは約30秒です。
注意を払う必要がある何かが起きている場合は、実際に階下に降りて確認し、フィードが表示される前に戻ることができます。
着地成功！
Fire TV Cubeは悪いデバイスではありませんが、素晴らしいデバイスとは言えません。音声操作は便利ですが、残念ながら目玉機能の多くはあまりうまく動作しません。Fire TV Cubeについてさらに詳しく知りたい方は、レビュー全文、またはApple TV 4Kとの詳細な比較記事をご覧ください。
