マイキー・キャンベル
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水曜日に台湾から届いたやや疑わしい報道によると、AppleはiPhone、iPad、Macなど定番製品ラインのより手頃なエディションや、より低価格のHomePodを開発中だという。
業界筋を引用し、Economic Daily News（Mac Otakara経由）は、HomePodの廉価版が2018年後半に発売される予定だと報じている。廉価版スマートスピーカーは150ドルから200ドルで販売される可能性があると報じている。
AppleがHomePodのハードウェアを全面的に刷新するのか、それとも現行の349ドルのスピーカーの価格を引き下げるだけなのかは、Economic Dailyの報道では明らかにされていない。Mac Otakaraは情報源を明かさずに、市場リーダーであるAmazonの同価格帯製品に対抗するため、「小型」バージョンが今年後半に発売される可能性があると推測している。
AppleInsiderを含むHomePodのレビューでは、スピーカーの優れた音質が称賛されているものの、Siriに関しては明らかに「スマートさ」が欠けていると指摘されています。このバーチャルアシスタントはAppleのサービスエコシステムに限定されており、カレンダーへの書き込みや電話の発信といった一見単純なタスクも現時点では処理できません。
349ドルという価格設定は、競合製品と比べて高すぎるという声もある。AmazonとGoogleはそれぞれAlexaとGoogle Assistantの技術をはるかに低価格で家庭に導入しており、Appleもこれに追随する可能性がある。
HomePodに加え、このレポートはKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏が昨年初めて発表した6.1インチiPhoneに関する既報の予測を改めて取り上げています。以前の噂では、TrueDepthセンサーアレイを搭載した液晶ディスプレイ搭載iPhoneの価格は700ドルから800ドルとされていましたが、本日のレポートでは小売価格が650ドルから750ドルとされています。
台湾の出版物はさらに、WitsViewの調査担当副社長であるQiu Yubin氏の最近のメモを引用し、Kuo氏が最近予測した噂の低価格帯のMacBook Airモデルの価格が799ドルから899ドルの間になると見積もっている。
最後に、報道によれば、情報源は明らかにされていないが、Apple は同社の現行のエントリーレベル製品よりも約 70 ドル安い 259 ドルの安価な 9.7 インチ iPad モデルを発売する予定だという。
