サム・オリバー
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バーバラ・ボクサー上院議員とランド・ポール上院議員は木曜日、「2015年運輸投資法案」を発表した。この法案は、アップルなどの企業が外貨準備高を大幅に低い税率で米国に持ち帰り、その収益を高速道路信託基金の補充に充てることを可能にするものだ。
この法案はまだ提出されていないが、本国送金された海外利益に対する税率を35%から6.5%に引き下げるものである。企業には送金完了までに最長5年の猶予が与えられ、年間平均送金額を超える送金のみが軽減税率の対象となる。
この法案には、連邦政府のインフラ支出の増額に加え、現金を還流させた企業に対し、その資金を雇用、賃金・年金の増額、環境基準の改善、官民連携、設備投資、あるいは企業買収に充てることを義務付ける条項も盛り込まれている。還流制度終了後3年間は、これらの資金は役員報酬、株主配当、自社株買いに充当することはできない。
「超党派による本国送金提案は、我が国の経済と国家にとって双方にメリットがある」とボクサー上院議員はザ・ヒル紙に語った。「第一に、海外に滞留している数千億ドル規模の海外収益を本国に呼び戻すことで、米国内での雇用創出に活用できる。第二に、これらの収益に対する税金は、全米で数百万の雇用を支えている高速道路信託基金の拡充に充てられる。この提案が、高速道路信託基金の不足分を解消するための交渉を加速させることを期待している。この不足分は既に企業、労働者、そして経済にとって悪影響を及ぼしている不確実性を生み出している。」
アップルは2015年度第1四半期を1,790億ドルの現金で終え、前四半期から240億ドル増加しました。同社はこの資金のうち海外に保有されている金額の内訳を明らかにしていませんが、昨年夏の時点で外貨準備高は1,400億ドル近くに達していました。
既にアメリカで最大の納税者の一つであるアップルは、近年、法人税改革を強く訴えており、その中心理念は本国還流税である。同社は議員に対し、歳入中立を保ちつつ資本還元コストを低下させ、法人税支出を廃止し、法人所得税全体を引き下げる提案を検討するよう求めている。
インフラ投資を促進するためにこのような減税が提案されたのは今回が初めてではない。同様の制度は昨年6月に議論されたが、失敗に終わった。
