マイキー・キャンベル
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ウォール・ストリート・ジャーナル紙は金曜日、YouTubeがメディア企業や著名人による独占コンテンツを提供する100以上のチャンネルを開設すると報じた。これは、Googleがオンライン動画のプレゼンス拡大と、苦戦するテレビプラットフォームの強化を目指す動きの一環である。YouTubeのオリジナルコンテンツ構想に関するニュースは、GoogleがGoogle TVソフトウェアのメジャーアップデートをリリースしてからわずか数時間後に発表された。
今秋から段階的に開設予定の新チャンネルでは、トムソン・ロイター、ウォール・ストリート・ジャーナル、ジェイ・Z、マドンナといったプロバイダーによる独占動画をフィーチャーした、毎日約25時間のオリジナルコンテンツを配信します。チャンネルは、音楽や健康、スポーツ、動物愛好家など、特定の視聴者層をターゲットとした19のカテゴリーにまたがります。
「このコンテンツの奥深さは、インターネット業界が長年待ち望んでいたものです」と、メディアバイイングエージェンシー、ユニバーサル・マッキャンのエグゼクティブバイスプレジデント、デビッド・コーエン氏は述べた。「これは明らかに、インターネットにおけるオリジナル番組制作の最も大胆な試みであり、ニッチな番組制作、人々の情熱への配慮、そしてそれらを中心としたコミュニティの構築というトレンドをうまく捉えています。」
ウォールストリート・ジャーナルによると、Googleはオリジナルコンテンツを入手するために1億ドル以上の前払い金を支払っており、初期投資を回収した後、広告収入の55%をプロバイダーと分配することになる。収益分配プランの条件では、動画は18ヶ月間YouTube限定で公開され、Googleから削除されるのは3年後となる。
テレビ局やケーブルテレビの幹部の中には、両社が同じ広告主をめぐって争うことになるため、グーグルの取り組みはビジネスへの脅威だと考える者もいるが、グーグルは、これらのチャンネルは現在のテレビ番組を補完し、オンライン動画の全体的な質を高めることを目的としていると述べた。
YouTubeは、毎日配信されるオリジナルコンテンツに加え、過去に放送された番組やネットワーク・ケーブル局の既存映像などで構成される「ライブラリーTV」を約20時間提供します。ほとんどのネットワーク局は、自社ウェブサイトに投稿するコンテンツをGoogle TVで配信できないようにブロックしており、既存の番組のうちどの番組がプラットフォームにアップロードされるかは不明です。
これらの新チャンネルは、オンラインで視聴できるだけでなく、最近アップデートされたGoogle TVソフトウェア（新しいYouTubeアプリを含む）を搭載したデバイスを通じてテレビでも視聴できるようになる予定です。現在、このプラットフォームに対応しているのは一部のソニー製品とLogitech Revueのみですが、AppleInsiderは以前、GoogleがMotorola Mobilityの買収を完了した際に独自のセットトップボックスの発売を検討する可能性があると報じていました。
