ケイティ・マーサル
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オーストラリア政府は月曜日、世界で最も価値のある企業であるアップルを含む合計30社の多国籍企業による国内での脱税疑惑を調査する計画を発表した。
ロイター通信によると、このいわゆる「取り締まり」は、月曜日にシドニーで行われた記者会見で政府によって発表された。オーストラリアのジョー・ホッキー財務大臣は記者団に対し、大手企業が地方税の支払いを回避するために「オーストラリアで得た利益を国外に流用している」と述べた。
政府は月曜日の声明で具体的な企業名を挙げなかったものの、4月にはすでにApple、Google、Microsoftへの調査が行われたことが明らかになっている。これらの企業に加え、明らかに他の27社も、税務慣行について公式に「調査中」となっている。
さらに、オーストラリア政府は、企業が利用している税制上の抜け穴を塞ぐことを目的とした新たな法律の制定を検討しており、対象となる企業には最大100%の罰金を科す可能性があります。この法律が議会を通過した場合、2016年1月1日に施行されます。
オーストラリアはEUに続き、大企業をターゲットとした税制改革を進めているが、その取り組みは主に米国企業をターゲットとしているとして批判を浴びている。また、米国企業はEU企業と比較して巨額の罰金を支払っているにもかかわらず、EUは米国企業を特にターゲットにしているという主張を否定している。
正当な税金を払っていないと非難されている企業については、アップル社を含め、すべての国際税法に従っていると断固として主張している。
こうした税務戦略には、通常、アイルランド、ルクセンブルク、オランダが利用される。これらの国は、大企業が事業拠点を設立する見返りに、優遇税制を提供しているためだ。アイルランドをはじめとする国における租税回避措置の利用は、オーストラリアとEUによる調査の核心となっている。
先週発表されたある分析によれば、EUが最悪のシナリオを課した場合、アップルの年間収益は10％減少する可能性があるという。
