マルコム・オーウェン
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欧州委員会は、共通充電器の開発に向けたベンダー間の取り組みが明らかに進展していないことから、アップルなどのスマートフォンメーカーに対し、すべてのスマートフォンで使える単一の携帯電話充電器の開発で協力するよう促すべきかどうか検討している。
欧州委員会は、10年前に初めて提案された提案に基づき、モバイル機器メーカーに対し、接続する機器の種類に関わらず動作する単一の充電器の使用を求めています。これまで、この問題への取り組みは企業の自主的な取り組みでしたが、ロイター通信によると、EU競争委員会のマルグレーテ・ベステアー委員はこの制度の進展を強く望んでいます。
ベステアー氏は8月1日、EU議員に対し「この自主的な取り組みの進捗が不十分であることを踏まえ、欧州委員会は近々、他のさまざまな選択肢の費用と便益を評価するための影響評価調査を開始する」と回答した。
欧州委員会は2009年に、Appleを含むデバイスベンダーのグループに対し、2011年に新しいスマートフォンモデル用の充電器を統一することを目指し、この取り組みに取り組むことに同意させた。当初の覚書が2012年に期限切れとなった後、一部の企業は2013年と2014年に意向書に署名し、プロジェクトは存続することになった。
充電器の統一化を推進することで、消費者は所有する様々な機器に合わせて複数の充電器を用意する必要がなくなり、メリットを享受できるでしょう。また、欧州委員会は、単一の共通充電器への切り替えにより、消費者が毎年排出する5万1千トン以上の電子機器廃棄物を削減できると考えています。
合意から10年が経ち、充電器にはある程度の共通化が見られるようになったと言えるでしょう。多くの充電器は、プラグにUSBポートがあり、デバイスに接続するUSBケーブルで接続します。ケーブルは多くの場合、他のハードウェアでも使用できます。しかし、付属のケーブルをスマートフォンに接続する部分については、デバイス間で依然として差異が見られます。AppleはLightningを使用しているのに対し、AndroidデバイスはmicroUSBまたはUSB-Cを採用しています。
Apple は iOS デバイスの接続に当面 Lightning を使い続けると思われますが、次世代の iPhone の充電器には USB-C ポートが搭載される可能性があります。
