Apple、音響性能をアップデートしたフルサイズのHomePodを復活

Appleは、オリジナルのHomePodの製造を中止してから約2年後、同じサイズ、同じフォームファクタで、オーディオが改善され、Siriとの統合が強化された新バージョンを発売した。

Appleは2021年3月に初代HomePodの販売を中止し、代わりに当時新発売だったHomePod miniに注力する意向を示しました。そして、新型HomePodは2023年2月3日より店頭およびオンラインで販売開始となります。

「当社のオーディオに関する専門知識と革新性を活かし、新しいHomePodは豊かで深みのある低音、自然な中音域、そしてクリアで精彩に富んだ高音を実現しています」と、Appleのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、グレッグ・ジョズウィアック氏は声明で述べています。「HomePod miniの人気に伴い、大型のHomePodで実現できる、よりパワフルな音響への関心が高まっています。」

Appleによると、新しいHomePodは「臨場感あふれる空間オーディオトラックのサポートなど、画期的なリスニング体験を実現する高度なコンピュテーショナルオーディオを提供する」とのこと。

デザインは見た目はほぼ同じですが、内部にはHomePod miniと同じU1超広帯域プロセッサが搭載されています。つまり、iPhoneで再生を開始し、HomePodで最後まで再生できるハンドオフ機能が搭載されています。

これまでと同様に、2台のHomePodをステレオペアとして使用できます。ただし、Appleによると、2台は同じタイプである必要があるとのことです。新しいHomePodを古いHomePodとペアリングすることはできません。

HomePodは「今春後半」から、サウンド認識機能を搭載し、煙探知機のような音を検知するとユーザーのiPhoneに通知を送信できるようになります。また、温度と湿度センサーも内蔵されており、暑いときに部屋のファンをオンにするなど、HomePodで自動化機能を起動させることもできます。

Appleによると、SiriをHomePod経由で使用して「ヒーターや別の部屋にあるアクセサリなど、目に見えて変化が分からないアクセサリ」を制御する場合、HomePodは確認音を鳴らすようになったという。

同社はまた、新しいHomePodがMatterをサポートすることも確認している。

本日より予約注文が開始され、HomePodは2022年2月3日よりホワイトと「ミッドナイト」カラーで発売される。価格は299ドル。