レビュー総括：Microsoft Surfaceのハードウェアは素晴らしいが、ソフトウェアは期待外れ

Microsoft の新しい Surface タブレットに対する初期の評価では、ハードウェアはノート PC の代替として十分である可能性があるものの、Apple の iOS エコシステムと競合できない Windows RT ソフトウェアによって制限されていることが判明しました。

Windows RT搭載のMicrosoft Surfaceは、今週金曜日よりMicrosoft直営店および同社ウェブサイトにて発売されます。発売に先立ち、レビュー投稿の禁止が発表されました。以下は、テクノロジー専門家のコメントをまとめたものです。

ウォール・ストリート・ジャーナルのウォルト・モスバーグ

モスバーグ氏は、Surfaceはマイクロソフトが初めて自社開発したパーソナルコンピュータであるため、「歴史的な製品」だと指摘した。「マグネシウムのような素材で作られており、品質と丁寧さが感じられる」ハードウェアは、499ドルという価格に見合う価値があると彼は評価した。

Surfaceの最大のセールスポイントであるMicrosoft独自のスナップオン式キーボードは、モスバーグ氏に「Apple iPadのどの追加キーボードよりも優れている」と称賛された。しかし、このキーボードは平らな面で使用することを想定しており、モスバーグ氏は「膝の上ではほとんど役に立たない」と感じた。

モスバーグ氏にとって、このハードウェアの最大の問題はバッテリー寿命であり、彼はそれを「平凡」と分類した。彼のテストでは、デバイスの使用時間は約7時間で、これはAppleのiPadの10時間を大きく下回ることが判明した。

マイクロソフトは写真撮影よりもビデオ会議での使用に重点を置くことを選択したため、カメラも期待外れと見られていた。

Microsoft が Surface で克服しなければならない最大のハードルはソフトウェアです。発売時に利用できるサードパーティ製アプリケーションは約 10,000 個しかなく、そのうち米国で利用できるのはわずか 5,000 個です。Apple は今週、iPad 専用に設計されたアプリケーションが 270,000 個以上あり、iPad で実行できる iOS アプリケーションは合計で 700,000 個以上あると発表しました。

「マイクロソフトのSurfaceは、主要なOfficeアプリと優れたオプションキーボードといった利点を持つタブレットです」とモスバーグ氏は結論づけた。「サードパーティ製アプリの数が限られており、バッテリー駆動時間が少々物足りないという点を我慢できれば、他のタブレットでは得られない生産性を提供してくれるかもしれません。」

ニューヨーク・タイムズのデビッド・ポーグ

ポーグ氏は、マイクロソフトがSurfaceのハードウェアで「見事に成功した」と評価し、メモリカードスロット、ビデオ出力ジャック、USB 2.0ポートなど、「iPadユーザーにとっては夢のようなポートやジャック」を備えていると述べた。また、エントリー価格499ドルで、Surfaceは32ギガバイトのストレージ容量を提供している。これは、同価格帯のApple iPadの2倍に相当する。

モスバーグ氏と同様に、ポーグ氏もSurfaceのバッテリー駆動時間が標準以下だと批判し、Surfaceにはセルラー接続機能が内蔵されていない点も指摘した。また、ディスプレイの解像度はAppleのiPad Retinaディスプレイよりも低い。

また、SurfaceはコンピューターのUSBジャックから充電することはできません。バッテリーを充電するには、デバイスを壁のコンセントに接続する必要があります。

ポーグ氏は、MicrosoftがSurface向けに開発したキーボードも高く評価しました。彼は、物理キーを搭載したタイプカバーの方がタッチカバーよりも入力性に優れていると感じました。

ハードウェアは「驚異的だ、驚異的だ」と評されているものの、ソフトウェアは「残念だ」とポーグ氏は言う。同氏にとって、Windows RTは競合製品に比べてアプリがはるかに少なく、音声認識機能もアプリケーションフォルダも自動GPSガイダンスも搭載されていないため、及第点ではない。

ポーグ氏は、入力候補や自動修正機能も機能しなかったとし、画面上のキーボードが表示されるはずのときに表示されないこともあったと述べた。

「Surface の失敗の原因が、マイクロソフトの得意分野であるソフトウェアだというのは皮肉なことだ」とポーグ氏は書いている。

USA Todayのエド・ベイグ

ベイグ氏はSurfaceを「素晴らしいエンジニアリングの成果」と評価したが、他の人たちと同様に、ソフトウェアこそがMicrosoftの失敗の原因だと感じている。特にSurface向けのアプリケーションの数は「AppleがiPad向けに提供している数に比べると見劣りする」という。

Surface にはステレオスピーカーが搭載されているが、それでも Apple の iPad に搭載されているシングルスピーカーほど音量が大きくないことが Baig 氏の調査で判明した。

499ドルという価格について、ベイグ氏はSurfaceは「高価に感じられ、価格もそれ相応だ」と述べた。そして他のユーザーと同様に、彼もキーボードカバーに感銘を受けており、「デザインにおける画期的な進歩」だと評した。

サーフェス2

「マシンの重量はほとんど増えませんが、キーボードを前にしてSurfaceを立てかけると、コンパクトなノートパソコンのような見た目になります」とベイグ氏は書いている。「持ち運び時にカバーを折りたたんでキーがタブレットの外側に露出するようにすれば、キーを押したとしても何も反応しないという心配はありません。Surfaceはキーが使われていないことを検知するほど賢いのです。」

ベイグ氏は、Surfaceは「良い」ラップトップであり「良い」タブレットだが、どちらのカテゴリーでも最高ではないと結論付けた。それでも、彼はマイクロソフト初のパーソナルコンピュータの試みを高く評価した。

「Surface RTは最初の試みとしては素晴らしい出来だ」と彼は書いている。「しかし、古いWindowsソフトウェアが動作すれば、もっと優れた製品になるだろう」