AirPods ワイヤレス充電ケースの将来のバージョンでは、電力を受け取るために必ずしもユーザーがワイヤレス充電器の上に注意深く並べる必要がなくなる可能性があります。Apple は、AirPower スタイルの充電パッド上のほぼどの位置に置いても誘導充電できるシステムを提案しています。
現在のワイヤレス充電システムの課題の一つは、電力を伝送するために充電器と受電デバイスの充電コイルを正確に位置合わせする必要があることです。2つの要素が密接に位置合わせされていない場合、電力伝送に時間がかかり、その過程でエネルギーが無駄になる可能性があります。
これは、磁石を使用して密接な接続と十分な位置合わせを確保する Apple Watch などのデバイスでは問題になりませんが、すべてのデバイスが磁石をそのように使用できるわけではありません。
米特許商標庁が火曜日に公開した「誘導充電式イヤホンケース」に関するアップルの特許で、アップルは、受信デバイスの向きに関係なく、マルチコイル充電マットで最も効率的に充電できる方法を示唆している。
このプロセスを説明するために、Apple の特許では、互いに重なり合う複数の小さなコイルを備えた AirPower 充電パッドを彷彿とさせる充電マットや、AirPods ワイヤレス充電ケースの画像が使用されています。
AirPodsワイヤレス充電ケースの底部に2つのコイルを備えたバージョン。別のバージョンでは、側面に2つの長いコイルが配置されています。
Appleの解決策は、ケース内に2つの小さな充電コイルを配置し、背面部の左右下隅、通常は充電パッドと接触する側に配置することです。どちらのコイルも充電パッドから充電を受けることができるため、最適な充電位置に置かれる可能性が実質的に2倍になります。
2つ目のバージョンでは、ケースのほぼ全長に渡って、側面に配置された2つの長いコイルを使用しています。スペースは多くなりますが、このサイズにより、より幅広い充電姿勢での使用が可能になります。
どちらの充電ポイントも充電に使用できますが、実際に使用されるのは片方のみです。内蔵システムは、一度に伝送できる電力量に応じて、2つの受電コイルのうちどちらかから電力を受け取るよう切り替えます。通常、2つのコイルのうち、電力が弱い、または効率の悪いコイルは無効になります。
複数の重なり合う充電コイルを備えた AirPower スタイルの充電パッドの例と、理論的なケース設計がその上でどのように機能するかを示します。
Appleは、AirPowerのような充電パッドを、全長にわたって3列に並べ、一部が重なり合うように配置した、非常に印象的な画像を公開しています。ケースに搭載されているデュアルコイル充電システムでは、ケースをパッドの全面に正しく並べても斜めに置いても問題ないとAppleは示唆しています。なぜなら、2つの受信コイルのうち少なくとも1つが充電に十分な位置にあるからです。
両方のコイルが十分な電力を充電に利用できる位置では、スイッチングシステムによって弱い方のコイルが無効化されます。このようなシステムは、図示した仮想バージョンのようなマルチコイルパッドの故障にも対応します。例えば、一方の送信コイルが故障し、受信ポイントの一方がその上に配置されている場合、もう一方の受信ポイントは正常に機能している送信コイルからの充電を受け入れる位置にある可能性が高くなります。
Apple は毎週多数の特許を申請しているが、特許や申請の内容は同社にとって関心のある分野を示しているものの、将来の製品やサービスに登場することは保証されていない。
Appleは現在、いくつかの技術的なハードルを乗り越え、AirPodsワイヤレス充電ケースとAirPower充電パッドの別バージョンを年内にリリースすると予想されています。AppleはAirPowerで複数のデバイスを同時に充電できると示唆していますが、AirPowerとケースの両方に、特許に記載されているものと同様のシステムを採用するかどうかは最終的に不明です。
